इस खोज से पहले कि पक्षी पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र को "देख" सकते हैं, आइंस्टीन ने 1949 में एक इंजीनियर को लिखे एक खोए हुए पत्र में जानवरों के सुपरसेंस होने की संभावना पर चर्चा की थी। पत्र मिल गया और जीव विज्ञान और भौतिकी में भविष्यसूचक साबित हुआ।
हालाँकि इंजीनियर ग्लिन डेविस का मूल प्रश्न जिसने इस पत्राचार को जन्म दिया, वह नहीं मिला है आइंस्टीन की प्रतिक्रिया से पता चलता है कि डेविस को जानवरों की धारणा में रुचि थी और यह हमें दुनिया के बारे में क्या सिखा सकता है भौतिक विज्ञानी
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अब हम जानते हैं कि आइंस्टीन पक्षियों की पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र को महसूस करने की क्षमता के बारे में सही थे। साक्ष्य से पता चलता है कि वे अपनी आंखों में विशेष फोटोरिसेप्टर का उपयोग करते हैं जो परिवर्तनों के प्रति संवेदनशील होते हैं ग्रह के चुंबकीय क्षेत्र में सूक्ष्मताएं, उन्हें बिना खोए हजारों किलोमीटर की दूरी तय करने की अनुमति देती हैं।
समुद्री कछुए, कुत्ते और मधुमक्खियाँ भी पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र को महसूस करने की क्षमता रखते हैं, लेकिन जरूरी नहीं कि वे पक्षियों की तरह अपनी आँखों से महसूस करें।
जेरूसलम के हिब्रू विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने कहा कि यह प्रभावशाली है कि आइंस्टीन ने इसकी कल्पना की संभावना दशकों पहले अनुभवजन्य साक्ष्य से पता चला था कि विभिन्न जानवर चुंबकीय क्षेत्र को समझ सकते हैं मार्गदर्शन। यह पत्र 2021 में विश्वविद्यालय को दान कर दिया गया था।
जिस समय पत्र लिखा गया था, उस समय जैविक और भौतिक विज्ञान पहले की तरह विलीन हो रहे थे, और आइंस्टीन के पास अपनी सोच को निर्देशित करने के लिए कुछ सुराग थे। चमगादड़ों में इकोलोकेशन की खोज हाल ही में की गई थी और रडार तकनीक का उपयोग अभी शुरू ही हुआ था। डेविस इस क्षेत्र में एक शोधकर्ता थे, और यह संभव है कि उन्हें मधुमक्खियों जैसी अन्य अजीब पशु इंद्रियों में रुचि हो गई हो।
आइंस्टीन और डेविस ने अदृश्य भौतिक शक्तियों में एक खिड़की के रूप में जैविक विज्ञान के प्रति आकर्षण साझा किया। प्रिंसटन विश्वविद्यालय में शोधकर्ता कार्ल वॉन फ्रिस्क के व्याख्यान में भाग लेने के बाद भौतिक विज्ञानी का पत्र मधुमक्खियों के व्यवहार में उनकी रुचि की पुष्टि करता है।
जबकि डेविस इस बात में रुचि रखते हैं कि यह नया ज्ञान प्रौद्योगिकी को कैसे सूचित कर सकता है, आइंस्टीन तर्क है कि नई तरह की धारणा को प्रकट करने के लिए हमें और अधिक जैविक अनुसंधान की आवश्यकता है संवेदी. उदाहरण के लिए, मधुमक्खियों का व्यवहार आईफ़ोन में कैमरे जैसी तकनीक को बेहतर बनाने में मदद कर रहा है। हालाँकि, इस बारे में अभी भी कई रहस्यों से पर्दा उठना बाकी है कि जानवर प्रकाश को कैसे समझते हैं या पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र को कैसे महसूस करते हैं।
मधुमक्खियाँ अपने पेट में चुंबकीय क्षेत्र को महसूस करती हैं, जबकि पक्षी और कुत्ते मुख्य रूप से अपनी आँखों में क्रिप्टोक्रोम नामक विशेष फोटोरिसेप्टर के माध्यम से ऐसा करते हैं। यहां तक कि मानव कोशिकाएं भी क्रिप्टोक्रोम का उत्पादन करती हैं, और अध्ययनों से पता चलता है कि ये कोशिकाएं चुंबकीय क्षेत्र में परिवर्तनों पर गतिशील रूप से प्रतिक्रिया करती हैं। इस अनूठी क्वांटम प्रतिक्रिया को उस समय आइंस्टीन ने खारिज कर दिया था, इसे "दूरी पर डरावनी कार्रवाई" कहा था।
भले ही आइंस्टीन हमेशा सही नहीं थे, लेकिन जब उनकी विशेषज्ञता से बाहर के क्षेत्रों की बात आती थी तब भी उनके पास एक असाधारण दिमाग था।