इकोटूरिज्म को मोटे तौर पर खतरे वाले और अक्सर अबाधित स्थानों की कम प्रभाव वाली यात्रा के रूप में परिभाषित किया गया है। से भिन्न पारंपरिक पर्यटन क्योंकि यह यात्री को क्षेत्रों के बारे में शिक्षित करने की अनुमति देता है। यह भौतिक परिदृश्य और सांस्कृतिक विशेषताओं दोनों के संदर्भ में होता है।
इकोटूरिज्म अक्सर संरक्षण के लिए धन प्रदान करता है और उन स्थानों के आर्थिक विकास को लाभ पहुंचाता है जो आर्थिक रूप से गरीब हैं।
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इकोटूरिज्म और टिकाऊ यात्रा के अन्य रूपों की उत्पत्ति 1970 के दशक के पर्यावरण आंदोलन में हुई है। 1980 के दशक के अंत तक इकोटूरिज्म स्वयं एक यात्रा अवधारणा के रूप में मुख्यधारा नहीं बन पाया था।
इस अवधि के दौरान, पर्यावरणीय जागरूकता में वृद्धि और निर्मित पर्यटक स्थलों के विपरीत प्राकृतिक स्थलों की यात्रा करने की इच्छा ने पारिस्थितिक पर्यटन को वांछनीय बना दिया।
तब से, इकोटूरिज्म में विशेषज्ञता वाले कई संगठन विकसित हुए हैं। कई अलग-अलग लोग इसमें विशेषज्ञ बन गए हैं। मार्था डी. उदाहरण के लिए, सेंटर फॉर रिस्पॉन्सिबल टूरिज्म के सह-संस्थापक हनी, पीएचडी, कई इकोटूरिज्म विशेषज्ञों में से एक हैं।
साहसिक और पर्यावरण-संबंधित यात्रा की बढ़ती लोकप्रियता के कारण, विभिन्न प्रकार की यात्राओं को इकोटूरिज्म के रूप में वर्गीकृत किया जा रहा है। उनमें से अधिकांश वास्तव में पारिस्थितिक पर्यटन नहीं हैं, क्योंकि वे दौरा किए गए स्थानों में संरक्षण, शिक्षा, कम प्रभाव वाली यात्रा और सामाजिक और सांस्कृतिक भागीदारी पर जोर नहीं देते हैं।
इसलिए, इकोटूरिज्म माने जाने के लिए, किसी यात्रा को इंटरनेशनल इकोटूरिज्म सोसाइटी द्वारा स्थापित निम्नलिखित सिद्धांतों को पूरा करना होगा:
दुनिया भर में कई अलग-अलग स्थानों पर इकोटूरिज्म के अवसर मौजूद हैं और उनकी गतिविधियाँ व्यापक रूप से भिन्न हो सकती हैं।
उदाहरण के लिए, मेडागास्कर अपनी पारिस्थितिक पर्यटन गतिविधि के लिए प्रसिद्ध है, क्योंकि यह जैव विविधता का एक महत्वपूर्ण बिंदु है, लेकिन इसमें पर्यावरण संरक्षण को भी उच्च प्राथमिकता दी गई है और यह गरीबी उन्मूलन के लिए प्रतिबद्ध है।
कंजर्वेशन इंटरनेशनल का कहना है कि देश के 80% जानवर और 90% पौधे अकेले द्वीप के लिए स्थानिक हैं। मेडागास्कर के लीमर उन कई प्रजातियों में से एक हैं जिन्हें देखने के लिए लोग द्वीप पर आते हैं।
चूंकि द्वीप की सरकार संरक्षण के लिए प्रतिबद्ध है, इसलिए कम संख्या में इकोटूरिज्म की अनुमति है क्योंकि शिक्षा और यात्रा निधि भविष्य में काम को आसान बना देगी। इसके अलावा, यह पर्यटक आय देश की गरीबी को कम करने में भी मदद करती है।
इकोटूरिज्म मध्य और दक्षिण अमेरिका में भी लोकप्रिय है। गंतव्यों में बोलीविया, ब्राज़ील, इक्वाडोर, वेनेज़ुएला, ग्वाटेमाला और पनामा शामिल हैं। उदाहरण के लिए, ग्वाटेमाला में, इकोटूरिस्ट इको-एस्कुएला डी एस्पानोल की यात्रा कर सकते हैं।
उपरोक्त उदाहरणों में इकोटूरिज्म की लोकप्रियता के बावजूद, इकोटूरिज्म की कई आलोचनाएँ भी हैं। पहला यह है कि इस शब्द की कोई एक परिभाषा नहीं है, इसलिए यह जानना मुश्किल है कि कौन सी यात्राएं वास्तव में इकोटूरिज्म मानी जाती हैं।
इसके अलावा, शब्द "प्रकृति", "कम प्रभाव" और "हरित" पर्यटन को अक्सर "इकोटूरिज्म" के साथ बदल दिया जाता है। ये आम तौर पर नेचर कंजरवेंसी या इंटरनेशनल इकोटूरिज्म सोसाइटी जैसे संगठनों द्वारा निर्धारित सिद्धांतों को पूरा नहीं करते हैं।
इकोटूरिज्म के आलोचक यह भी कहते हैं कि उचित योजना और प्रबंधन के बिना संवेदनशील क्षेत्रों या पारिस्थितिक तंत्रों में पर्यटन वास्तव में बढ़ सकता है पारिस्थितिकी तंत्र और उसकी प्रजातियों को नुकसान पहुँचाएँ, क्योंकि पर्यटन को बनाए रखने के लिए आवश्यक बुनियादी ढाँचा, जैसे सड़कें, गिरावट में योगदान कर सकती हैं पर्यावरण.
आलोचकों का यह भी कहना है कि विदेशी पर्यटकों के आगमन के कारण इकोटूरिज्म का स्थानीय समुदायों पर नकारात्मक प्रभाव पड़ता है राजनीतिक और आर्थिक स्थितियों को बदल सकता है और कभी-कभी क्षेत्र को आर्थिक प्रथाओं के विपरीत पर्यटन पर निर्भर बना सकता है घरेलू।
हालाँकि, इन आलोचनाओं के बावजूद, पारिस्थितिक पर्यटन और पर्यटन सामान्य रूप से बढ़ रहे हैं दुनिया भर में लोकप्रियता और पर्यटन दुनिया भर की कई अर्थव्यवस्थाओं में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। दुनिया।