दशकों से रहस्यमयी फुसफुसाहटें घने इलाकों में गूंजती रही हैं अफ़्रीका के जंगल एक रहस्यमय संकर प्राणी के बारे में जिसे कूलाकाम्बा के नाम से जाना जाता है।
हालाँकि, स्थानीय समुदायों के बीच प्रसारित होने वाली रिपोर्टों और किंवदंतियों के बावजूद, वैज्ञानिकों को अभी तक इस चिंपैंजी-गोरिल्ला संकर के अस्तित्व का ठोस सबूत नहीं मिला है।
और देखें
ब्राजील के शोधकर्ताओं ने 3,500 साल पुराने मिस्र के व्यक्ति का चेहरा उजागर किया...
फसल चक्र: रहस्यमयी चक्रों के पीछे की असली कहानी...
(छवि: ब्रिटिश लाइब्रेरी/विकिमीडिया कॉमन्स/पुनरुत्पादन)
कूलाकाम्बा का पहला प्रलेखित रिकॉर्ड 1850 के दशक का है, जब फ्रांसीसी-अमेरिकी खोजकर्ता पॉल डू चैलू ने एक अभियान शुरू किया था। भूमध्यरेखीय अफ़्रीका.
अपनी डायरी में, डू चैलू ने एक ऐसे प्राणी के साथ एक असाधारण मुठभेड़ का वर्णन किया जिसे वह शुरू में बंदर मानता था।
दूसरी ओर, करीब से जांच करने पर, वह यह जानकर हैरान रह गए कि यह एक ऐसा प्राणी था जो चिंपैंजी और गोरिल्ला के बीच का मिश्रण प्रतीत होता था।
जानवर का सिर गोल, चेहरा काला, चीकबोन्स ऊंचे और जबड़ा पतला था। स्थानीय लोग उनके विशिष्ट गायन के संदर्भ में उन्हें "कुलकम्बा" कहते थे।
हालाँकि डू चैलू ने स्पष्ट रूप से यह नहीं बताया कि जानवर एक संकर था, लेकिन उनकी रिपोर्ट ने बाद में अटकलों को हवा दी।
19वीं सदी के अंत और 20वीं सदी की शुरुआत में, अफ्रीकी जंगलों की खोज करने वाले यूरोपीय उपनिवेशवादियों ने इस क्षेत्र में रहने वाले प्राइमेट्स की संपत्ति का वर्णन करना शुरू किया।
चिंपांज़ी और गोरिल्ला की प्रजातियों और उप-प्रजातियों पर भ्रम के बीच, सिद्धांत सामने आए हैं कि इनमें से कुछ जीव दो प्राइमेट्स के संकर थे।
भूमध्यरेखीय अफ्रीका में चिंपैंजी और गोरिल्ला के वितरण क्षेत्रों का प्राकृतिक ओवरलैप, जैसे गैबॉन, कांगो गणराज्य और कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य ने इसे और बढ़ावा दिया अटकलें.
द्वारा घातक हमलों की रिपोर्ट चिम्पांजी गोरिल्ला के विरुद्ध इन प्रजातियों के बीच परस्पर क्रिया पर प्रकाश डाला गया।
इसके अलावा, उन्नत डीएनए परीक्षण से गोरिल्ला, चिंपैंजी और बोनोबोस के बीच आनुवंशिक निकटता का पता चला है, जिससे संकरण की सैद्धांतिक संभावना खुल गई है।
(छवि: पॉल डु चैलू/विकिमीडिया कॉमन्स/पुनरुत्पादन)
यह विचार कि चिंपैंजी-गोरिल्ला संकरों की आबादी जंगल में गुप्त रूप से रहती है, समकालीन प्राइमेटोलॉजिस्टों द्वारा व्यापक रूप से खारिज कर दिया गया है।
रहस्य कायम है, और कई लोग इस बात से सहमत हैं कि रहस्यमय कूलकंबों के बारे में सच्चाई को उजागर करने के लिए अधिक गहन अध्ययन की आवश्यकता है।
हालाँकि ठोस सबूत अभी भी दुर्लभ हैं, रहस्य मजबूत बना हुआ है। आज भी, बहुत से लोग कूलकम्बा के अस्तित्व में विश्वास करते हैं, और उनकी कहानी को पीढ़ी-दर-पीढ़ी आगे बढ़ाते हैं।