Istraživači iz Londonskog arheološkog muzeja (MOLA) pronašli su a prototip katapulta razvijen za lansiranje zrakoplova tijekomDrugi svjetski rat. Do takvog otkrića došlo se u Oxfordshireu, okrugu u jugoistočnoj Engleskoj.
Katapult, nazvan Royal Aircraft Establishment (RAE) Mark III, izgrađen je između 1938. i 1940. godine, s ciljem smanjenja veličine pista za zrakoplove.
vidi više
Znate li razliku između pomrčine Sunca i Mjeseca?
3 PRAKTIČNA načina da saznate tko je posjetio vaš Instagram profil
To je imalo za cilj ubrzati letove i uštedjeti gorivo. Iako ova struktura nije korištena, poslužila je kao prototip za nekoliko strojeva koji su bili ključni na nosačima zrakoplova iz Drugog svjetskog rata.
3D rekonstrukcija katapulta. (Slika: Londonski arheološki muzej/reprodukcija)
Katapult se sastojao od kružne strukture koja je usmjeravala zrakoplove na jednu od dvije betonske piste. Vas avionima bili su spojeni s njim preko kuke koja je pomoću pneumatskog ovna osiguravala potreban potisak za polijetanje.
S ovim katapultom, vozila su trebala samo 82 metra piste za polijetanje, u usporedbi s gotovo 2 km potrebna bez njega.
Pomicanje strukture uključivalo je korištenje 12 zrakoplovnih motora Rolls-Royce Kestrel, koji su komprimirali zrak i katapultirali zrakoplov u nebo.
Međutim, dotični katapult nikada nije korišten zbog problema s motorom i pogreške u dizajnu koja je rezultirala nekompatibilnošću između aviona i lansirne rampe.
Unatoč tome, ideja je usavršena i primijenjena na nosače zrakoplova, odigravši temeljnu ulogu u tijeku rata.
Tijekom Drugog svjetskog rata Nijemci su imali znatnu prednost u pogledu dometa leta nad britanskim zračnim snagama.
Kako bi prevladali ovaj nedostatak, Britanci su pribjegli lansiranju zrakoplova s različitih točaka.
To im je omogućilo pobjedu u najmanje 13 zračnih borbi protiv njemačkih snaga. Katapulti su postali uobičajeni u ovoj vrsti operacija i s vremenom su poboljšani.
Susan Porter, voditeljica projekta u MOLA-i, istaknula je da su ovaj izum i njegovo otkriće podsjetnik na to kako se tehnologija morala brzo razvijati tijekom sukoba.
Eksperimentiranje je zbog nužde dosegnulo novu razinu, a takve se inovacije sada bilježe za buduće generacije.
Nakon iskapanja tim je napravio digitalnu rekonstrukciju načina na koji je katapult trebao raditi. U istoj regiji, arheolozi su otkrili i drugu stazu za slijetanje i uzlijetanje, zajedno s nekoliko područja za postavljanje oružja, koja su se koristila za zaštitu strukture.
