O KOMERCIJALIZAM je jedno od sjajne djece u ekonomskoj povijesti. Škola koja je dominirala europskom mišlju između 16. i 18. stoljeća, sada se više ne smatra da bi povijesni artefakt - i nijedan se ekonomist koji sebe poštuje ne bi opisao kao merkantilist. Slanje merkantilističke doktrine jedan je od temelja moderne ekonomije. Međutim, njegov je poraz bio manje ukupan nego što bi to sugerirao uvodni tečaj ekonomije.
U središtu merkantilizma je stav da je maksimiziranje neto izvoza najbolji put do nacionalnog prosperiteta. Skuvan u svojoj biti, merkantilizam je "bilijarstvo": ideja da je jedino istinsko mjerilo bogatstva i uspjeha zemlje količina zlata koje je imala. Da jedna zemlja ima više zlata od druge, nužno bi bilo bolje. Ova ideja imala je važne posljedice za ekonomsku politiku. Najbolji način da se osigura prosperitet zemlje bio je malo uvoza i puno izvoza, stvarajući tako neto priljev deviza i povećavajući zalihe zlata u zemlji.
Takve su ideje bile privlačne nekim vladama. Smatralo se da je zlato neophodno za snažnu i moćnu državu. Zemlje poput Velike Britanije primijenile su politike koje su stvorene kako bi zaštitile svoje trgovce i maksimizirale prihod. Činovi plovidbe, koji su ozbiljno ograničavali sposobnost drugih država da trguju između Engleske i njenih kolonija, bili su jedan od takvih primjera.
A na djelu je nekoliko zabavnih (i možda apokrifnih) priča o bilijarstvu. Tijekom napoleonskih ratova zaraćene su vlade nekoliko puta pokušale spriječiti svoje neprijatelje da uvoze hranu (i pritom ih izgladnjivale). No, pokušali su otežati protivniku izvoz robe. Manji izvoz trebao bi rezultirati ekonomskim kaosom kako se smanjuje ponuda zlata. Osiguravanje odsutnosti zlata, umjesto odsustva hrane, smatrano je najrazornijim načinom za slamanje neprijatelja.
Ali postoji važna razlika između merkantilističke prakse i merkantilističke misli. Mišljenja mislilaca često su bila iskrivljena kad su se pretočila u politiku. A članak Williama Gramppa, objavljen 1952. godine, nudi suptilniji prikaz merkantilizma.
Grampp priznaje da su merkantilisti bili zainteresirani za vanjsku trgovinu. Merkantilistički se često čita kako bi vanjska trgovina bila korisnija od domaće trgovine. A neki od ranih merkantilista, poput Johna Halesa, bili su oduševljeni idejom prepunog blaga.
Ali Grampp tvrdi da bismo, u cjelini, trebali prestati brkati merkantilizam s bilijarstvom. Malo je merkantilista bilo robovima platne bilance. Zapravo, bili su uznemireni zbog ideje o gomilanju zlata i srebra. To je zato što su se mnogi merkantilistički mislioci više bavili maksimiziranjem zaposlenosti. Nicholas Barbon - koji je bio pionir u industriji osiguranja od požara nakon Velikog požara u Londonu 1666. - želio je da se novac ulaže, a ne gomila. Kao što je tvrdio William Petty - prvi "pravi" ekonomist, ulaganje će pomoći u poboljšanju produktivnosti rada i povećanju zaposlenosti. I gotovo svi merkantilisti razmatrali su načine kako privući više ljudi u radnu snagu.
Grampp čak sugerira da kejnzijanska ekonomija "ima afiniteta s merkantilističkom doktrinom" s obzirom na zajedničku preokupaciju punom zaposlenošću. Keynes u kratkoj bilješci uz svoju "Opću teoriju" s odobravanjem citira merkantiliste, napominjući da široka ponuda metala biti presudni za održavanje kontrole nad domaćim kamatnim stopama, a time i za osiguravanje pravilne upotrebe resursi. U određenom je smislu kejnzijansku teoriju o nepotrošenju - odnosno neadekvatnoj potrošačkoj potražnji - kao uzroku recesije nagovijestio merkantilistički doprinosi., francuski mislilac, osudio one koji su se protivili upotrebi skupe svile i tvrdio da kupci luksuzna roba stvorila je egzistenciju za siromašne, dok je škrt koji je štedio svoj novac „uzrokovao da u njima umru opasnost".
Smatra se da je merkantilizam započeo svoju intelektualnu pomrčinu objavljivanjem knjige „Bogatstvo naroda“ Adama Smitha 1776. godine. Jednostavno tumačenje ekonomske povijesti sugerira da je Smithova neumoljiva obrana slobodnih tržišta bila potpuno suprotna merkantilističkoj doktrini teške regulacije. No prema istraživanju Larsa Magnussona sa Sveučilišta Uppsala, Smithov doprinos nije predstavljao tako oštar prekid. Otac ekonomije zasigurno je bio zabrinut zbog učinaka nekih merkantilističkih politika. Vidio je štetu koju bi mogla učiniti vladina intervencija. Smith je tvrdio da je East India Company, kvazidržavna organizacija koja je u to vrijeme upravljala dijelovima Indije, odgovorna za stvaranje velike gladi u Bengalu 1770. godine. I mrzio je monopole, tvrdeći da pohlepni baruni mogu zaraditi "plaću ili profit, daleko iznad svoje prirodne stope". Smith je također gunđao kako bi zakonodavci mogli koristiti merkantilističku logiku kako bi opravdali gušenje propisa.
Postoji argument za slobodniju trgovinu - ona svjetsku ekonomiju može učiniti učinkovitijom. Ali to ničim ne povećava potražnju.
Čak postoji i argument da povećana trgovina smanjuje zaposlenost u SAD-u u trenutnom kontekstu; ako su poslovi koje dobijemo veću dodanu vrijednost po radniku, dok oni koji gubimo su niže dodane vrijednosti, a troškovi ostaju isti, što znači isti BDP, ali manji poslovi.
Ako želite trgovinsku politiku koja pomaže zapošljavanju, to mora biti politika koja navodi druge zemlje na veći deficit ili manji višak. Kompenzacijska carina na kineski izvoz bilo bi stvaranje novih radnih mjesta; sporazum s Južnom Korejom nije.
No što je još važnije, argument za bilijarstvo kao poticaj potražnje ispario je s ulogom zlata u monetarnoj politici. Uvođenje fiat novca značilo je da ciljevi platne bilance nisu potrebni za održavanje određenog držanja. monetarne politike, jer središnjim bankama više nisu trebale odgovarajuće zalihe zlata za ubrizgavanje novca u Ekonomija. Merkantilistička napast snažna je, međutim, pogotovo kad se rast ekonomske pite uspori ili potpuno zaustavi. Više od dva stoljeća nakon Smithovog prekretničkog rada, temeljna ekonomska rasprava i dalje odzvanja.
Pogledajte i: Demokracija u Brazilu
Pretplatite se na naš popis e-pošte i primajte zanimljive informacije i ažuriranja u svoju pristiglu poštu
Hvala što ste se prijavili.
