A megafauna kifejezés a nagyméretű állatok azon csoportját jelöli, amelyek a geológiai időszakban éltek pleisztocén. A pleisztocén az a geológiai korszak, amely körülbelül 2,5 millió évvel ezelőtt kezdődött és körülbelül 11 000 évvel ezelőtt ért véget. A Föld korához képest rendkívül friss.
Tudományosan a 44 kg-nál nagyobb állatok már ebbe a csoportba tartoznak. Néhány faj súlya azonban ebből az időszakból meghaladta a 3 tonnát.
többet látni
Óra után kirúgták a biológiatanárt XX és XY kromoszómákon;…
A brazíliai közönséges növényben található kannabidiol új perspektívát hoz…
Ezek az állatok minden kontinensen jelen voltak, beleértve Dél-Amerikát is. Becslések szerint körülbelül 50 000 évvel ezelőtt kezdtek eltűnni, először Ausztráliában. Az utolsó faj körülbelül 10 000 évvel ezelőtt tűnt el Dél-Amerikában, az úgynevezett késői negyedidőszakban.
Egyes helyeken, például Patagóniában, a legújabb tanulmányok azt mutatják, hogy az emberek hosszú ideig érintkeztek ezekkel az állatokkal. Brazíliával kapcsolatban azonban nincsenek olyan tanulmányok, amelyek megerősítenék, hogy a lakók egy időben éltek ezekkel a fajokkal.
Ismeretes, hogy Dél-Amerika egésze kiváltságos hely volt a megafaunafajok számához képest, körülbelül 37-ről vannak feljegyzések. Különösen Brazíliában vannak feljegyzések ezekről az állatokról a terület nagy részén. Tekintse meg az itt élt leghírhedtebb fajokat alább.
Xenorinotério – Xenorhinotherium bahiensis
Ez az egyik megafaunafaj, amely nem áll szoros rokonságban a ma ismert fajok egyikével sem. Körülbelül 4000 évvel ezelőtt éltek azokban a régiókban, ahol ma Minas Gerais és Bahia állam található. A négylábú emlős körülbelül 2,5 méter hosszú és 2,5 méter magas volt, ráadásul körülbelül 800 kg-ot nyomott.
Toxodon – Toxodon platensis
Toxodonták éltek Brazíliában több latin-amerikai országban. Úgy néznek ki, mint a ma ismert orrszarvúk. Körülbelül 1300 kg súlyúak, 3,5 méter hosszúak voltak, a farkukkal együtt. Növényevő állat volt.
Kardfogú tigrisek – Smilodon populáció
A legfrissebb talált kövületek szerint ezek az állatok körülbelül 4000 évvel ezelőtt az egész brazil területen éltek. Átlagosan 2,5 méter hosszúak, 1,5 méter magasak voltak, és akár 350 kg-ot is nyomhattak.
Mastodon – Stegomastodon waringi
Ezek az állatok rokonságban állnak a mamutokkal, amelyek szintén kihaltak, és az afrikai elefántokkal. Becslések szerint 10 000 évvel ezelőtt éltek Brazília központi régiójában, Bahiától Paranáig. 5 méter hosszúak, 2,5 méter magasak és 3500 kg-ot is elérhettek.
Óriás lajhár – Eremotherium laurillardi
A legújabb becslések szerint körülbelül 9500 évvel ezelőtt éltek. Annak ellenére, hogy Brazília egész területén jelen vannak, a legnagyobb mennyiségű kövületet a jelenlegi Bahia államot magában foglaló régióban találták. A ma ismert állatok közül a tatukkal, a hangyászokkal és a fás lajhárokkal rokon. A kövületek szerint az óriási lajhár átlagosan 6 méter hosszú és 4 méter magas volt. A hozzávetőleges súly 4 ezer kg.
Glyptodon – Glyptodon clavipes
A Glyptodon képe nagyon emlékeztet egy óriási tatura. Súlyuk elérte a 800 kg-ot, hosszúságuk a farokkal együtt 2 méter, magasságuk pedig 1,5 méter. A legfrissebb tanulmányok szerint átlagosan ötezer évvel ezelőtt éltek. A kutatók rájönnek, hogy Sergipe államtól Patagóniáig, Argentínáig éltek. A jelenlegi fajok közül a tatukkal és a hangyászokkal rokon.
A brazil megafauna kihalását okozó ok sok vita tárgyát képezi, és még mindig nincs határozott válasz. Egyes tudósok azzal érvelnek, hogy a szélsőséges és hirtelen éghajlati változások miatt eltűnnek. Mások azt állítják, hogy e fajok eltűnéséért emberek voltak a felelősek.
A legújabb tanulmányok azonban azt mutatják, hogy túlélnek egy ideig az első emberek megjelenése után. Az ismeretes az, hogy az állatok eltűnése felgyorsult, néhány évtizeden belül eltűnt. Bár globális kihalásról volt szó, nem minden kontinensen egy időben történt.
Az egyik legelfogadottabb hipotézis a pleisztocén utolsó szakaszát befolyásoló klímaváltozásokhoz kapcsolódik. A környék tudósai szerint ez a változás párásabbá és melegebbé tette az éghajlatot, ami ami teljesen más volt, mint amit ezek az állatok megszoktak, ami a száraz éghajlat és hideg.
Egyes jelek azonban rámutatnak arra, hogy a két hipotézis egy időben történhetett, ez is magyarázza a kihalás sebességét.
