Népszerű nevén "tengeri tehén“, vízinövényeken táplálkozva, a Tengeri lamantin (Trichechus manatus) a Sirenia vízi emlősök rendjébe tartozó négy élő faj egyike.
Ennek a lamantinnak két alfaja van: a floridai lamantin (Trichechus manatus latirostris) és az antillei lamantin (Trichechus manatus manatus). A kettőnek sok közös vonása van. Leggyakrabban szürke színűek, de feketétől világosbarnáig terjedhetnek.
többet látni
Óra után kirúgták a biológiatanárt XX és XY kromoszómákon;…
A brazíliai közönséges növényben található kannabidiol új perspektívát hoz…
Ráncos bőrüket gyéren borítja szőr, és néha algák vagy akár barackok is foltosítják. Nagy, nehéz testük van, páros uszonyokkal és kerek lapát alakú farkukkal. Arcuk ráncos és bajuszos. A felső ajak rugalmas és osztott, morfológiailag alkalmas a táplálék szájba juttatására.
Születéskor a kölykök 90 centiméter és 1,2 méter közötti hosszúak és 18 és 27 kilogramm közöttiek. Amikor elérik a felnőttkort, a lamantin átlagosan három méter hosszú és 800 és 540 kilogramm közötti súlyú. A lamantin nagy mérete ellenére nagyon mozgékonyak a vízben.
Idejük nagy részét elmerülve töltik, de a felszínen lélegeznek, gyakran csak a felszín alatt maradnak, csak a pofájuk a víz felett. Akár 12 percig is víz alatt maradhatnak, de az átlag 4,5 perc.
A tengeri lamantinok a folyók, torkolatok, sós vizű öblök, csatornák és tengerparti területek sekély, lassan mozgó vizeit kedvelik. Könnyen mozognak az édesvízi és a sós vizek között, de az édesvizet részesítik előnyben. Ezenkívül nincsenek természetes ragadozóik.
A tengeri tehenek vízi növényeket esznek, például rákfüvet, teknősfüvet, vízi jácintot és más tengeri növényeket. Ezek az állatok testtömegük 4-9 százalékát fogyasztják naponta, ami körülbelül napi 14 kg növénynek felel meg.
A lamantinok naponta körülbelül öt-nyolc órát töltenek evéssel. Uszonyaikkal kiáshatják a növényeket, felső ajkukkal pedig manipulálhatják a leveleket. Időnként gerincteleneket és halakat is esznek.
Tenyészidőszak hiányában a lamantin az év bármely szakában párosodhat. A nőstények 3 és 10 éves koruk között érik el az ivarérettséget, és két-ötévenként egy-két fiatalt hoznak világra. A víz alatt az anya mellső végtagja mögötti mellbimbó szoptatja őket. Azonnal elkezdhetik enni a növényeket, de továbbra is anyjukkal és dajkájukkal maradnak két évig.
A tengeri lamantin érintéssel és hangosítással kommunikál. Az anya és a borjú ezeken a hangokon keresztül ismeri fel egymást, ami segít a kapcsolattartásban. Ezeknek az emlősöknek az átlagos élettartama a vadonban 30 év.
A lamantinokat veszélyeztetettnek tekintik, túlélésüket pedig korlátozottnak tekintik alacsony szaporodási arányuk miatt. A lamantinokat történelmileg vadászták, de ma már számos törvény védi őket világszerte, amelyek tiltják az összes tengeri emlős befogását.
Napjainkban a lamantin túlélése szempontjából a legnagyobb veszélyt a csónakokkal való ütközések és a vízforrások elvesztése jelentik, amelyek fontos élőhelyeket biztosítanak. Ezenkívül ki vannak téve a horgászfelszerelésekbe való belegabalyodásának, a vörös árapálynak és a szennyező anyagoknak.
A tengerészek a nagy hajózások idején összekeverték a lamantinokat a sellőkkel. A zoológiai rendbe tartozó lamantinok tudományos neve, a Sirenia a „sellő” szóból ered, a mitológiából származó tengeri lény, akinek gyönyörű dalai hajótörésekre csábították a tengerészeket.