Kembali ke Abad Pertengahan, para anggota Gereja memiliki kebiasaan buruk untuk menaruh racun di halaman buku yang dianggap berbahaya menurut pandangan gerejawi. Perilaku tersebut terungkap dalam novel Umberto Eco, "The Name of the Rose", dari tahun 1980.
Dan bukankah, pada abad ini, para peneliti Denmark menemukan tiga manuskrip dari abad ke-16 dan ke-17 yang tertutup arsenik? Bahannya adalah salah satu zat paling beracun yang ada dan, tergantung jumlahnya, keracunan bisa menyebabkan kematian.
lihat lebih banyak
LUAR BIASA: Para ilmuwan menemukan penguin 'prasejarah' hidup di…
Program 'Atlânticas' membawa perempuan kulit hitam, pribumi, dan quilombola ke…
Penemuan itu terjadi secara kebetulan di University of Southern Denmark (SDU). Jakob Holck dan Kaare Lund Rasmussen sedang mempelajari halaman-halaman biografi tokoh agama dan dua karya sejarah, tetapi mereka mengalami kesulitan karena sampul hijau.
Melakukan tes laboratorium, keduanya memverifikasi bahwa cakupan tersebut adalah arsenik. Beruntung, penanganan naskah-naskah yang kemungkinan milik Gereja Katolik itu berhati-hati agar tidak memabukkan para peneliti.
Mereka percaya bahwa tidak ada yang pernah menyentuh jilidan yang berisi teks tentang hukum Romawi dan hukum kanon dalam beberapa tahun terakhir. Lagi pula, tidak satu pun dari ketiga karya itu dikatalogkan secara elektronik dan semuanya disimpan dengan baik.
Penemuan oleh Holck dan Rasmussen dilaporkan oleh mereka dalam sebuah artikel yang diterbitkan dalam jurnal akademik “The Conversation”. Di dalamnya, keduanya merinci bahwa pigmen yang digunakan pada sampul mungkin adalah "Verde-Paris".
Ini adalah bubuk kristal zamrud yang mudah diproduksi dan digunakan secara luas di abad-abad yang lalu. Untuk memberi Anda gambaran, Eropa memproduksi elemen dalam skala besar untuk dijual seperti halnya lukisan.
Oleh karena itu, ada kemungkinan potongan-potongan yang dipamerkan di museum atau buku-buku dari koleksi kuno mengandung pigmen arsenik, di antara unsur-unsur lainnya. Dalam kasus karya Denmark, para peneliti percaya bahwa penyebab pigmentasi bukanlah bagian dari plot apa pun.
Arsenik yang ditemukan hanya terdapat pada sampul buku, oleh karena itu penulis hanya bermaksud melindunginya dari cacing dan serangga. Dan mereka benar! Tingkat toksisitas unsur tersebut sangat tinggi sehingga pengaruhnya tidak berakhir selama bertahun-tahun.
Setelah begitu banyak kejutan, ketiga karya tersebut dikatalogkan di perpustakaan SDU dan, menurut laporan, pembaca tidak berisiko keracunan. Menurut Holck, "mereka disimpan di lemari berventilasi dan hanya bisa disentuh dengan sarung tangan khusus".
Ventilasi diperlukan karena risiko arsenik juga muncul saat terhirup. Bergantung pada kondisinya, unsur tersebut berubah menjadi gas beracun yang menjelaskan kematian yang tercatat di Era Victoria.
Diantaranya, anak-anak di kamar yang dilapisi wallpaper hijau di abad ke-19. Bagaimana dengan karya yang diteliti saat ini yang mungkin masih mengandung arsenik? Misteri berlanjut dan para peneliti mengatakan tidak ada statistik yang diketahui dalam hal ini.