Populer dikenal sebagai "sapi laut“, dengan mencari makan tanaman air, itu Manatee laut (Trichechus manatus) adalah salah satu dari empat spesies hidup dalam ordo mamalia air Sirenia.
Ada dua subspesies manatee ini: manatee Florida (Trichechus manatus latirostris) dan manatee Antillean (Trichechus manatus manatus). Keduanya memiliki banyak kesamaan. Mereka paling sering berwarna abu-abu tetapi dapat berkisar dari hitam hingga coklat muda.
lihat lebih banyak
Guru biologi dipecat setelah kelas pada kromosom XX dan XY;…
Cannabidiol yang ditemukan di tumbuhan umum di Brasil membawa perspektif baru…
Kulit keriput mereka jarang ditutupi rambut dan terkadang terlihat ganggang atau bahkan teritip. Mereka memiliki tubuh besar dan berat dengan sirip berpasangan dan ekor berbentuk dayung bundar. Wajah mereka berkerut dan berkumis. Bibir atas fleksibel dan terbagi, disesuaikan secara morfologis untuk memasukkan makanan ke mulut.
Saat lahir, anak anjing memiliki panjang antara 90 sentimeter dan 1,2 meter dan berat antara 18 dan 27 kilogram. Ketika mereka mencapai usia dewasa, panjang rata-rata manate tiga meter dan berat antara 800 dan 540 kilogram. Meskipun ukurannya besar, manatee sangat lincah di dalam air.
Mereka menghabiskan sebagian besar waktu mereka terendam, tetapi permukaan untuk bernapas, seringkali tetap berada tepat di bawah permukaan dengan hanya moncongnya di atas air. Mereka bisa bertahan di bawah air hingga 12 menit, tetapi rata-rata 4,5 menit.
Manate laut lebih menyukai perairan sungai yang dangkal dan bergerak lambat, muara, teluk air asin, kanal, dan daerah pesisir. Mereka dapat dengan mudah berpindah antara lingkungan air tawar dan air asin, tetapi mereka lebih menyukai air tawar. Juga, mereka tidak memiliki predator alami.
Sapi laut memakan tanaman air seperti crabgrass, rumput penyu, eceng gondok dan tanaman laut lainnya. Hewan ini mengkonsumsi antara 4 dan 9 persen dari berat tubuhnya per hari, yang setara dengan sekitar 14 kg tumbuhan per hari.
Manate menghabiskan waktu sekitar lima sampai delapan jam untuk makan setiap hari. Mereka dapat menggunakan siripnya untuk menggali tanaman dan menggunakan bibir atasnya untuk memanipulasi daun. Mereka juga sesekali makan invertebrata dan ikan.
Tanpa musim kawin, manate dapat kawin kapan saja sepanjang tahun. Betina mencapai kematangan seksual antara usia 3 dan 10 tahun dan melahirkan satu atau dua anak setiap dua hingga lima tahun. Mereka disusui di bawah air oleh puting susu di belakang tungkai depan ibu. Mereka dapat langsung mulai memakan tanaman, tetapi akan terus tinggal bersama ibu dan perawatnya hingga dua tahun.
Manate laut berkomunikasi dengan sentuhan dan vokalisasi. Induk dan anaknya mengenali satu sama lain melalui vokalisasi ini, yang membantu mereka tetap berhubungan. Umur rata-rata mamalia ini adalah 30 tahun di alam liar.
Manate dianggap terancam punah dan kelangsungan hidup mereka dipandang terbatas karena tingkat reproduksinya yang rendah. Manate secara historis diburu, tetapi sekarang dilindungi oleh beberapa undang-undang di seluruh dunia yang melarang penangkapan semua mamalia laut.
Saat ini, ancaman terbesar bagi kelangsungan hidup manatee adalah tabrakan dengan perahu dan hilangnya sumber air, yang menyediakan habitat penting. Mereka juga rentan terjerat peralatan memancing, pasang merah dan polutan.
Pelaut, pada saat pelayaran hebat, membingungkan manate dengan putri duyung. Nama ilmiah manate dari ordo zoologi, Sirenia, berasal dari kata "putri duyung", makhluk laut dari mitologi yang nyanyian indahnya memikat para pelaut ke bangkai kapal.