Penelitian RNA membuka jalan untuk menciptakan kembali spesies hewan yang punah; memahami

Sains tinggal selangkah lagi untuk mencapai prestasi revolusioner spesies yang punah di Bumi.

Para peneliti memulihkan RNA harimau Tasmania dengan mengumpulkan materi genetik yang ditemukan di otot dan kulit yang telah disimpan di museum sejak tahun 1891.

Salah satu tujuan utama penelitian saat ini adalah untuk memahami gen dan pelengkap genetik hewan ini.

Namun penelitian ini membuka jalan bagi spesies lain, hewan dan tumbuhan, untuk dianalisis dan diciptakan kembali oleh sains di masa depan.

HAI harimau tasmania, yang dikenal sebagai “thylacine”, hidup di Pulau Tasmania, di tenggara Australia dan dianggap sebagai hewan berkantung karnivora.

Individu terakhir yang masih hidup dibiakkan di penangkaran dan mati pada tahun 1936, membuat mamalia tersebut resmi punah.

Namun sisa-sisa spesimen lain dari hewan ini telah disimpan sejak tahun 1891, di Museum Sejarah Alam di Stockholm.

Melalui “mayat” harimau Tasmania yang diawetkan, peneliti mengumpulkan tiga sampel material tersebut genetika marsupial, untuk memulihkan informasi tentang gen dan protein dari sel dan jaringan marsupial. mamalia.

“Pengurutan RNA memberikan gambaran tentang biologi sebenarnya dan pengaturan metabolisme yang terjadi di dalam sel dan jaringan Harimau Tasmania sebelum punah,” jelas Emilio Mármol Sánchez, peneliti di Pusat Paleogenetika dan SciLifeLab di Swedia dan pemimpin penelitian.

(Gambar: Emilio Mármol Sánchez/Reuters/Reproduksi)

Studi genetik yang belum pernah terjadi sebelumnya

Meskipun demikian, pengumpulan RNA dari a spesies punah Ini merupakan sebuah tantangan, karena bahan yang bertanggung jawab untuk produksi protein ini kurang stabil dan mudah terurai menjadi fragmen.

Menurut ahli genetika Marc Friedländer, RNA dapat dihancurkan dalam hitungan menit di luar sel hidup. Oleh karena itu, merupakan suatu prestasi bersejarah bisa mengumpulkan bahan dari spesimen yang ada di museum.

“Sangat mengejutkan bahwa kami menemukan rangkaian RNA asli pada mumi harimau Tasmania ini,” kata Friedländer, peneliti dan penulis studi tersebut.

Secara total, 223,6 juta fragmen RNA telah diekstraksi dari harimau Tasmania. Namun setelah dianalisis, mereka memperoleh 1,5 juta rangkaian RNA dari jaringan otot dan 2,8 juta dari kulit.

Pemisahan antar jaringan penting untuk mengamati variasi ekspresi gen.

Misalnya, otot memiliki 236 gen yang sesuai, sedangkan sampel kulit memiliki 270 gen dalam rangkaian RNA. Diantaranya adalah informasi genetik penting tentang protein struktural keratin.

Demikian pula, sampel tersebut mengungkapkan adanya virus purba yang menginfeksi hewan tersebut, yang juga berkontribusi pada penelitian ilmiah terhadap spesies yang punah.

Data yang diperoleh dari hewan berkantung yang telah punah ini terutama digunakan untuk mempelajari RNA dan karakteristik harimau Tasmania itu sendiri. Namun, hasilnya juga bisa digunakan untuk upaya terkait hewan punah lainnya.