I genitori di solito si preoccupano di vedere i loro figli mangiarsi le unghie e cercano di correggerli in modo che abbandonino questa abitudine. Ma non è sempre facile. In molti casi si tratta di un atto involontario, automatico, che può essere correlato ad alcuni fattori. L'ansia è la prima di esse.
Proprio come il succhiarsi il pollice, il mangiarsi le unghie ha un effetto calmante sui bambini, provocando una sensazione di calore e benessere psicologico. Addirittura alcuni esperti avvertono che il numero di bambini che manifestano questo comportamento sembra essere aumentato negli ultimi anni.
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I casi di ansia, in tutte le fasce di età, sono cresciuti vertiginosamente negli ultimi decenni, essendo considerata la malattia del secolo. Ciò è dovuto all'esperienza accelerata della società moderna.
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E non solo gli adulti risentono delle molteplici attività che devono svolgere nella stessa giornata, anche i bambini, sebbene non abbiano tante responsabilità da adempiere, risentono dell'impazienza e della tensione che hanno gli adulti trasportare. Ancora non capiscono il significato di “mancanza di tempo”, ma sono già costretti a farvi i conti.
Litigare con il bambino e dire che è un brutto atteggiamento non basta. È necessario indagare sulla fonte del problema. Se è davvero un segno di ansia, è importante scoprire cosa assilla il piccolo, quali sono le sue angosce e afflizioni.
Fisicamente non ci sono seri pericoli nel mangiarsi le unghie, a meno che la frequenza non sia così frequente da provocare ferite alle dita, alla bocca o deformazioni permanenti delle unghie. C'è anche il rischio di contrarre funghi, virus e batteri.
Non solo ansia, insicurezza e tensione sono fattori che predispongono all'instaurarsi di questa cattiva abitudine, stati di irritazione, stanchezza, noia, sono anche stimoli per il bambino a mangiarsi le unghie.
Anche il comportamento imitativo è qualcosa a cui prestare attenzione. Come già sappiamo, gran parte del repertorio comportamentale del bambino viene acquisito attraverso l'imitazione. Quindi, se ha visto qualcuno in famiglia, oa scuola, o in qualsiasi altro ambiente, mangiarsi le unghie, forse agirà in modo simile.
Ma questo non è un problema, i comportamenti imitativi tendono a cadere facilmente nell'oblio, a meno che non generino ripercussioni.
Tutti i comportamenti rinforzati vengono ripetuti, quindi non litigare con il bambino, non stabilire una punizione, aiutalo solo a superare questo problema.
In primo luogo, è fondamentale prendersi cura dell'igiene, e insegnare ai più piccoli a essere puliti e attenti anche con le unghie, ma anche con i denti, i capelli, ecc. L'igiene è una questione di salute e i bambini non imparano a prendersi cura di se stessi. Quindi tieni le unghie del bambino sempre corte, pulite e levigate.
Osserva anche se c'è un momento specifico in cui l'abitudine è evidente, come, ad esempio, in una situazione che suscita tensione. O attraverso un film d'azione o un disegno, in cui compaiono scene di lotta e violenza, o vivendo in ambienti con molta agitazione, discussione e litigi.
Se possibile, evita di esporre il bambino a questo tipo di occasione o ambiente. Nessuno infatti dovrebbe vivere in un ambiente inospitale e poco sicuro, tanto meno i piccoli che sono in fase di sviluppo, e stanno assorbendo tutto ciò che accade intorno a loro.
Se noti segni di irrequietezza e nervosismo nel bambino, offri attività che forniscano relax e distrazione. Gioca con lei, canta una canzone, racconta una storia.
Parla, parla molto. Spiegare i danni che può causare l'abitudine di mangiarsi le unghie. Offri alternative per reagire all'ansia.
Mostra supporto, sempre. Dai sicurezza al tuo piccolo. Rendilo fiducioso che sarai sempre in giro, non per punire e punire, ma per guidarlo e aiutarlo a superare tutti gli ostacoli che si presentano durante il suo sviluppo.
