Di recente, il mondo ha seguito l'arrivo e le conseguenze di due grandi tempeste nei Caraibi, negli Stati Uniti, in Cina e nelle Filippine: Uragano Florence Super Typhoon Mangkhut. I due fenomeni hanno causato la morte di almeno 110 persone nei paesi attraversati, oltre a lasciare una scia immensa di distruzione.
La verità è che, ogni anno, le notizie sono piene di informazioni su tifoni, tornado, uragani e cicloni in tutto il pianeta. Perché si verificano queste tempeste? E perché sono classificati in modi diversi? E i nomi, da dove vengono?
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Tifone, ciclone, uragano, tornado... il passaggio delle tempeste tropicali attraverso diverse parti del mondo fa emergere concetti diversi e un'unica domanda: qual è la differenza tra questi eventi?
In sostanza, tifoni, uragani e cicloni sono lo stesso fenomeno meteorologico. Queste sono intense tempeste rotanti causate dalla caduta
pressione atmosferica in un'area più piccola e la sua temperatura è più alta delle aree circostanti.Le differenze di pressione e temperatura si formano sulle calde acque tropicali, generando venti circolari che possono raggiungere velocità di 300 km/h. Il ciclone è comunemente descritto con le suddette caratteristiche e racchiude gli altri fenomeni che conosciamo.
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Le variazioni di nomenclatura sono dovute alla posizione geografica e all'intensità. Come questo? Se accade nell'ovest del Pacifico e nel sud-est del Oceano Indiano, sarà un tifone. Ma se si verifica nelle acque dell'Atlantico, dei Caraibi e del Pacifico nord-orientale, sarà un uragano.
Vediamo, di seguito, caratteristiche più approfondite di ogni tipo di tempesta, come si formano, la loro classificazione e i rischi che si verificano in Brasile.
L'Istituto Nazionale per la Ricerca Spaziale (INPE) classifica il ciclone tropicale come un sistema a bassa pressione atmosferica il cui centro ha una circolazione chiusa. I venti poi soffiano dentro e intorno a questo centro.
Detto così, i cicloni sembrano addirittura innocui, ma in realtà i famosi imbuti possono trasformarsi in una macchina di distruzione! I venti possono raggiungere oltre 250 km/h formando una spirale con un diametro fino a 1.500 km!
Come abbiamo già visto, i cicloni possono ricevere diverse nomenclature, come uragani e tifoni, a seconda di dove si verificano. Una curiosità su entrambi, incluso, è che i loro venti ruotano in senso orario nell'emisfero australe e in senso antiorario nell'emisfero settentrionale. Se attraversano altre parti degli oceani Indiano e Pacifico, vengono chiamati cicloni.
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La durata di un ciclone tropicale può variare da giorni a settimane e, in quel periodo, provocano gravi danni. Il potere distruttivo di un tifone o di un uragano è dovuto alla sua capacità di spostamento, compresa tra 10 e 50 km/h, e alle tempeste che li accompagnano.
Oltre alla classificazione dei cicloni tropicali, questo fenomeno ha un'altra variante, l'extratropicale. Questi si verificano in aree di medie latitudini e sono formati da sistemi a bassa pressione e non portano calore nel loro nucleo. Questo tipo accade anche nel sud del Brasile e sono i movimenti che portano con sé i fronti freddi che arrivano lungo la costa.
O L'uragano è un ciclone tropicale con venti sostenuti che raggiungono più di 118 km/he hanno un nucleo caldo. Questa tempesta si forma nel Mar dei Caraibi, nell'Oceano Atlantico settentrionale, nel Pacifico nord-orientale e nel Golfo del Messico. Ah, una curiosità! In inglese, l'uragano è tradotto con il nome uragano in riferimento al dio caraibico del male, Hurrican.
O tifone, a sua volta, è una specie di ciclone le cui caratteristiche sono simili a quelle presentate dall'uragano. La differenza è che questo fenomeno si verifica solo nell'ovest e nel nord-ovest del Pacifico e nel sud-est dell'Oceano Indiano. Se i venti di un tifone raggiungono i 241 km/h, si parla di super tifone.
Voi tornado sono una colonna d'aria rotante che si forma solitamente durante una tempesta molto forte. La nomenclatura di questo fenomeno varia anche a seconda del luogo in cui si forma: se il vortice sale a terra, si chiama tornado. Se si forma in acqua, si chiama tromba marina.
I venti mulinelli ruotano con velocità intensa in una spirale con un diametro medio di 2 km. Le sue dimensioni sono inferiori a quelle di un uragano, così come la sua durata relativamente breve, tra 10 minuti e un'ora. Ma non commettere errori, queste tempeste sono sufficienti per causare danni irreparabili!
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La velocità raggiunta dai venti di un tornado può raggiungere i 50 km/h, il che lo rende il più distruttivo dei disturbi atmosferici. La capacità di devastazione di questo tipo di tempesta aumenta grazie alla sua velocità di spostamento – da 30 a 60 km/h.
Il diametro della sua spirale aiuta anche l'osservatore a differenziarlo da un ciclone. Poiché quest'ultimo può raggiungere un'area che supera i 1.500 km, può essere visualizzato integralmente solo dalle immagini satellitari. D'altra parte, il tornado può essere visto ad occhio nudo, poiché l'area del suo diametro raramente supera i 2 km.
L'immagine più nota di un ciclone è quella enorme spirale che si trascina attraverso il territorio colpito. Quella forma si sviluppa quando i venti raggiungono la velocità necessaria per la formazione di un ciclone. Il centro della spirale è chiamato "occhio", una regione di relativa calma e priva di nuvole.
Attorno ad esso si trova il “muro dell'occhio”, una fascia temporalesca il cui diametro raggiunge i 1.500 km. In questa parte circolano i venti ei temporali più intensi. Due fattori sono essenziali affinché le regioni che abbiamo citato siano le più inclini a ricevere uragani: temperatura sopra i 26°C nei primi 50 metri di oceano e venti deboli sull'oceano riscaldato.
In queste condizioni, l'evaporazione dell'acqua dell'oceano si accumula sotto forma di nubi nello strato atmosferico inferiore, creando una fascia di bassa pressione. Di conseguenza l'aria calda sale rapidamente e l'aria fredda presente nelle parti alte scende verso il centro del temporale.
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Da lì, i venti che corrono nella direzione opposta fanno sì che la tempesta inizi a ruotare, influenzata anche dalla rotazione della Terra. I grumi si uniscono mentre si muovono attraverso il mare e alimentano il ciclone mentre più acqua evapora.
Per una migliore comprensione, vedere nella figura sottostante quali sono i fasi di formazione delle tempeste tropicali:
Quando guardi le notizie sull'arrivo degli uragani, hai notato che menzionano la perdita di forza quando colpiscono la costa? Questo perché, mentre sopra l'oceano, le tempeste si intensificano con variazioni di vento e di altezza.
Pertanto, producono pressioni sempre più basse al centro della spirale e venti sempre più forti in superficie. Arrivati sul continente, una regione più fredda e secca del mare, perdono la loro fonte primaria di energia, l'oceano, ed entrano in una fase di dissipazione.
Florence, Harvey, Irma, Jose, Katia... Hai notato che tutti gli uragani prendono il nome da persone? E sai perché?
L'agenzia meteorologica delle Nazioni Unite, WMO, spiega che la pratica di nominare i cicloni tropicali risale all'inizio del XX secolo e è stato creato come un modo per facilitare la rapida identificazione di questi fenomeni e, quindi, emettere avvisi e trasmettere informazioni al media.
Inizialmente, i fenomeni venivano nominati in modo casuale, ma nel 1953 gli esperti iniziarono a identificarli con nomi più brevi elencati in ordine alfabetico. WMO ha iniziato ad alternare titoli tra nomi femminili e maschili a partire dal 1979. Pertanto, gli uragani più recenti sono stati cronologicamente denominati Harvey, Irma, Jose e Katia.
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Ogni anno vengono utilizzati sei elenchi nominativi. Pertanto, i nomi apparsi nel 2015 riappariranno nel 2021. Alcune eccezioni, tuttavia, si applicano a questa regola quando si verificano temporali i cui danni sono estremamente gravi. Questo è stato il caso degli uragani Otto e Matthew nel 2016.
I danni e le morti causati fecero sì che i loro nomi venissero cancellati e sostituiti rispettivamente da Owen e Martin.
Gli uragani sono classificati in base alla velocità dei venti e anche al grado di distruzione che provocano. La scala comunemente usata per questa misurazione è la Saffir-Simpson, sviluppata nel 1970 dall'ingegnere Herbert Saffir e dal dottor Robert Simpson.
L'immagine seguente descrive bene come il classificazione degli uragani secondo la scala Saffir-Simpson.
La figura mostra la valutazione assegnata dalla scala a una tempesta tropicale, che va da 1 a 5. Affinché un ciclone sia classificato come uragano, i suoi venti devono avere una velocità minima di 119 km/h e quindi essere inseriti nella Categoria 1.
Se i venti si stabilizzano tra 154 e 177 km/h, l'uragano passa alla categoria 2, con danni più gravi osservati dove passa. La categoria successiva, 3, si adatta agli uragani con venti tra 178 e 209 km/h, registrando una potenza ancora più distruttiva.
La categoria 4 concentra i venti tra 210 e 249 km/h. L'ultima categoria, la 5, classifica i tipi di uragano più rari e anche più gravi, quelli i cui venti raggiungono velocità superiori ai 250 km/h. Giusto per darvi un'idea di quanto siano potenti gli uragani di questa categoria, Storm Florence, l'ultimo ad aver colpito gli Stati Uniti, è stato classificato come Uragano 1 e ha ucciso 32 persone.
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Esiste un'altra scala che misura l'intensità dei cicloni, la Scala Beaufort. Il sistema classifica l'intensità dei venti di un ciclone, che, per ricevere questa nomenclatura, deve essere uguale o superiore all'indice 10. A quel punto, le tempeste raggiungono velocità superiori a 88 km/h.
In certi periodi dell'anno, è comune guardare i telegiornali o leggere informazioni su Internet che menzionano la "stagione degli uragani" in alcune regioni del mondo. Che cosa significa? Questo termine si riferisce ai mesi in cui le tempeste tropicali sono più comuni.
Il calendario varia a seconda della regione in cui si verificano cicloni, tifoni e uragani. Guarda come è distribuita la tua ricorrenza:
In passato, le persone erano sorprese dall'arrivo di queste tempeste a causa della mancanza di un dispositivo tecnologico per prevederle. Oggi satelliti e computer specifici riescono a rintracciarli con diversi giorni di anticipo, il che consente l'evacuazione delle zone colpite.
Le immagini delle scie di distruzione lasciate dai cicloni spaventano qualcuno, vero? E in Brasile, può succedere? Il verificarsi di uragani nelle terre brasiliane è un po' più improbabile perché il nostro territorio non combina i fattori determinanti per questo tipo di tempesta.
Le acque dell'Oceano Atlantico meridionale sono meno calde oltre al fatto che i venti vicini alla superficie sono più intensi. Con questo, la formazione di uragani è, fortunatamente, inibita. Ma che dire dell'uragano Catarina, quello del 2004? Sì, la costa del Rio Grande do Sul e Santa Catarina è stata colpita da venti a 180 km/h nel marzo di quell'anno.
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Il caso straordinario è stato registrato perché si è evoluto in un ciclone tropicale quando ha riunito gli elementi necessari per la sua formazione: venti calmi, acque calde e il mantenimento dell '"occhio" dell'uragano, cioè il suo centro. Questo tipo di evento è raro in Brasile, ma non impossibile. È sufficiente che, ancora una volta, siano soddisfatte le stesse condizioni.
Come abbiamo visto, un ciclone ha origine dalle alte temperature sulla superficie dell'oceano, quindi niente di più naturale che associare il suo verificarsi al riscaldamento globale. In effetti, un articolo pubblicato dal National Geographic indica discussioni tra scienziati sugli effetti del fenomeno sull'aumento della forza e della frequenza degli uragani.
Teoricamente, temperature atmosferiche più elevate porterebbero a un aumento delle temperature sulla superficie del mare. Di conseguenza, si formerebbero uragani più forti. Il consenso è che il verificarsi di uragani nelle categorie più forti, come 4 e 5, è praticamente raddoppiato dall'inizio degli anni '70.
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Inoltre, si osserva che la durata e la velocità dei cicloni tropicali sono aumentate di circa il 50% nell'ultimo mezzo secolo. Tuttavia, gli esperti non hanno ancora raggiunto un consenso per affermare alcuna connessione tra cambiamento climatico e uragani.
Il rapporto dell'Intergovernmental Panel on Climate Change, pubblicato nel 2012, afferma che è “probabile che il il ciclone tropicale significa che la velocità massima del vento aumenta, sebbene gli aumenti potrebbero non verificarsi in tutti i bacini oceanico". Lo stesso studio sottolinea che "può accadere che la frequenza globale dei cicloni tropicali diminuisca o rimanga sostanzialmente invariata".
