Hai mai pensato che gli squali possano muoversi in superficie come foche e leoni marini? Sembra impossibile, vero? Tuttavia, gli scienziati israeliani hanno scoperto questa insolita capacità in una specie di squalo noto come spallina o dragona (Hemiscyllium ocellatum). In pratica il squalo Può muoversi sulla terraferma usando la pancia.
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Una sera del 3 maggio 2022, al largo della costa della Papua Nuova Guinea, gli scienziati hanno scoperto qualcosa di incredibile in natura: uno squalo che cammina sulla terraferma. Usando le sue pinne, si trascinò attraverso una pozza di marea quasi vuota.
La creatura, uno squalo drago, è unica tra le specie in quanto può camminare sulla terraferma, arrampicarsi sugli scogli e saltare nella pozzanghera successiva. Crescono fino a circa 1 metro di lunghezza e nuotano in barriere coralline poco profonde per cacciare granchi e altri invertebrati, che costituiscono la maggior parte del loro cibo.
In pratica, la specie è in grado di spostarsi fino a più di 30 metri sulla terra ferma, sopravvivere anche quando l'ossigeno scarseggia, rimanendovi fino a un'ora alla volta. Questa capacità aiuta anche gli squali a prosperare in acque a basso contenuto di ossigeno.
Gli scienziati teorizzano che la specie abbia sviluppato la capacità di muoversi sulla terraferma perché l'ha aiutata a trovare cibo in ambienti dove altri squali non potevano. In altre parole, la specie si è evoluta per sopravvivere.
In questo modo, i ricercatori affermano che vengono determinate tutte le caratteristiche di questo animale quando aiutano la specie a sopravvivere meglio e creano un ambiente in cui può essere al sicuro e ottenere cibo.
Gli scienziati sono interessati a capire come una specie come questa, con così poca diversità genetica, possa produrre individui con variazioni così ampie nell'aspetto.
Ma ciò che realmente accade è che le caratteristiche nelle diverse parti della specie differiscono così tanto che non esistono due individui esattamente uguali. Di conseguenza, questo squalo si è evoluto in una specie molto intrigante per la scienza.