Uno vaccino contro nuovo coronavirus (Sars-CoV-2), che causa la malattia Covid-19, è stato sviluppato da scienziati brasiliani.
Ricercatori del Laboratorio di Immunologia dell'Istituto del Cuore (Incor) della Facoltà di Medicina dell'Università di San Paolo (FM-USP) ritiene che il vaccino candidato contro il nuovo coronavirus potrebbe essere testato sugli animali in arrivo mesi.
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Secondo il direttore del laboratorio di immunologia di Incor, Jorge Kalil, la strategia è utilizzati dagli scienziati è diverso da quelli impiegati dalle industrie farmaceutiche e da altri gruppi di ricerca.
Il candidato vaccino contro il Covid-19 che viene creato dai ricercatori brasiliani potrebbe indurre una migliore risposta immunitaria rispetto ad altre proposte basate su vaccini a mRNA, secondo Kalil.
La prima piattaforma tecnologica mRNA è stata annunciata alla fine di febbraio negli Stati Uniti. Questa proposta si basa sull'inserimento di molecole sintetiche di RNA messaggero (mRNA) nel vaccino, in modo che le molecole possano contenere le istruzioni per la produzione di una proteina già nota al
Pertanto, la premessa è che il sistema immunitario riconoscerà le proteine artificiali per poter in seguito identificare e combattere il vero coronavirus.
A differenza di questa proposta, il vaccino in fase di sviluppo da parte degli scienziati dell'USP utilizzerà particelle simili al virus, note con l'acronimo VLPs, come piattaforma tecnologica.
Le VLP sono strutture multiproteiche con caratteristiche simili a quelle di un virus e sono facilmente riconoscibili dal sistema immunitario. Tuttavia, queste strutture non hanno materiale genetico del virus, quindi non possono essere replicate.
Per questo motivo, i VLP sono sicuri per l'uso nei vaccini. Nella maggior parte dei vaccini tradizionali vengono utilizzati virus attenuati o inattivati, come nel vaccino antinfluenzale, causati da virus influenzali. Questi vaccini hanno la capacità di provocare un'eccellente risposta immunitaria, essendo un riferimento per la creazione di successo di nuovi vaccini.
Tuttavia, il nuovo coronavirus è ancora poco conosciuto, quindi è necessario evitare di inserire il materiale genetico nel virus corpo umano per non generare effetti negativi, come ammonito dal ricercatore responsabile del progetto, Gustavo Cabral.
Per essere riconosciuti dal sistema immunitario e promuovere una risposta contro il coronavirus, i VLP devono essere inoculati con antigeni, sostanze che stimolano la produzione di anticorpi da parte del immune. Pertanto, le caratteristiche di entrambi sono unite per generare una risposta immunitaria sicura ed efficiente.
Inoltre, il progetto dei ricercatori è quello di produrre una piattaforma di consegna dell'antigene per il cellule del sistema immunitario che possono anche essere utilizzate per creare vaccini contro altri malattia.
Nel caso del nuovo coronavirus, si stanno sviluppando antigeni basati sull'identificazione di proteine spike, che sono le regioni della struttura del virus che interagiscono con le cellule. Successivamente, vengono estratti i frammenti delle proteine spike coniugate alle VLP.
Questi frammenti vengono testati nel plasma sanguigno delle persone infette dal nuovo coronavirus per identificare quali sono in grado di indurre una risposta immunitaria. In questo modo possono essere selezionati possibili antigeni candidati.
Secondo Gustavo Cabral, questi antigeni sono già in fase di sintesi per essere testati nel siero dei pazienti infetti. Dovrebbero essere effettuati test anche sui topi e, se l'efficacia del vaccino sarà dimostrata, si potranno stabilire collaborazioni con altri istituti di ricerca per accelerare lo sviluppo.
Vedi anche: Urgente! L'OMS dichiara pandemia di coronavirus
