Gli scienziati australiani hanno identificato quello che potrebbe essere il il più grande clone del mondo: una rete di praterie di posidonia che copre circa 200 chilometri quadrati e può essere immortale. Il campo sottomarino si riferisce a a pianta che si replica continuamente da circa 4.500 anni.
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I cloni sono con noi da molto tempo, poiché la natura li produce da migliaia di anni. Clone è una parola che viene dal greco klon, che significa germoglio vegetale. In questo senso la parola è stata creata per denominare individui che si originano da altri attraverso la riproduzione asessuata, molto comune tra le piante.
L'enorme campo sottomarino è diventato noto quando gli scienziati hanno studiato la diversità genetica delle alghe a Shark Bay, un dominio marino di acque poco profonde situato nell'Australia occidentale. Dalla loro ricerca, hanno scoperto che praticamente tutti i prati a nastro (
Successivamente, le analisi hanno indicato che, a differenza di altre fanerogame della regione, che si riproducono sessualmente, la P. australiano si sta clonando attraverso una rete sotterranea di radici ramificate.
Se visti dalla superficie, in questo caso dal fondale sabbioso, i ciuffi di alghe sembrano essere esemplari separati. Tuttavia, a livello genetico, sono fondamentalmente la stessa pianta.
Secondo i ricercatori, esiste la possibilità che i prati di P. australiano sono stati completamente collegati prima e, nel tempo, sono stati frammentati dal pascolo di animali marini o possibili ondate di caldo estremo.
Le praterie marine sono una risorsa preziosa, in quanto, oltre a contribuire alla stabilità del substrato marino, alla ritenzione di sedimenti, assorbono i nutrienti e forniscono cibo, sostengono anche comunità molto diverse di macroinvertebrati e pesci intorno In tutto il mondo.
