Cos'è lo strato pre-sale? Lo strato pre-sale è una striscia di rocce formata da rocce carbonatiche, situata al di sotto di uno strato di sale.
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Lo strato pre-sale rappresenta un nuovo potenziale petrolifero per il Paese. É situato in bacini del sud e del sud-est del Brasile ed è lungo circa 800 chilometri e largo 200 chilometri.
Secondo le informazioni di Petrobras, lo strato pre-sale va dalla costa di Espírito Santo a Santa Catarina. Ciò aumenterà in modo significativo le riserve di petrolio e gas naturale della società.
La prima area valutata in questa regione, chiamata Campo de Tupi (un campo può contenere diversi pozzi petroliferi, mentre un bacino può avere diversi giacimenti), ha volumi stimati tra i cinque e gli otto miliardi di barili di petrolio, e rappresenta il più grande giacimento scoperto al mondo da 2000.
Le stime indicano che Tupi dovrebbe aumentare le riserve di Petrobras di un altro 50%. L'obiettivo di Petrobras è quello di avviare la produzione a Tupi nel 2010, con un progetto pilota di 100 barili al giorno, pari al 5% della produzione nazionale.
Oltre al potenziale petrolifero, le scoperte nella regione del pre-sale si distinguono per la qualità dell'olio. La maggior parte delle riserve di Petrobras sono petrolio pesante, mentre i giacimenti di pre-sal contengono idrocarburi leggeri, gas naturali e condensate, possono modificare il profilo delle riserve della società, riducendo l'importazione di petrolio leggero e gas Naturale.
Lo strato pre-sale è il terzo classificato sotto il livello del mare, sotto gli strati post-sale e salino, e raggiunge oltre settemila metri sotto la superficie del mare.