The Last Of US descrive gli orrori di un'apocalisse e ciò che gli esseri umani sono in grado di fare per sopravvivere. Sebbene la serie sia un'opera di finzione, ha utilizzato un fungo della vita reale, Cordyceps, come espediente della trama. Ecco cosa devi sapere al riguardo!
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Nei primi episodi di The Last Of US, è stata esplorata la causa della pandemia fungina e molte persone sono state spaventate dalla possibilità di un'epidemia nella vita reale. Fortunatamente, le possibilità che ciò accada sono solo nella finzione.
In un'intervista con lo specialista in funghi Elisandro Ricardo Drechsler dos Santos, medico e ricercatore di micologia all'UFSC, è stato spiegato da lui, se siamo immuni al Cordyceps e se gli elementi della serie lo fanno senso.
Prima di approfondire ulteriormente la questione, è importante notare che gli esseri umani sono profondamente legati a varie forme di vita, tra cui piante, animali, batteri, virus e funghi.
Elisandro Ricardo, medico e ricercatore di micologia, ha spiegato che siamo in totale interazione con questi organismi presenti nella nostra vita quotidiana. “Dal pane a colazione, al succo d'arancia nel pomeriggio, al vino la sera. Per non parlare delle medicine e dei cosmetici che sono stati prodotti attraverso l'uso della biotecnologia fungina”.
Il biologo ha anche citato come esempio la penicillina. Sebbene ora sia prodotto sinteticamente, originariamente derivava dal genere di funghi Penicillium.
Parallelamente a The Last Of US, gli scienziati nel primo episodio menzionano la penicillina e nell'ottavo episodio Ellie usa il farmaco per curare la ferita di Joel. “Quello stesso fungo che produce questo antibiotico si disperde nell'aria, contaminando potenzialmente cibo e persone.
Ma il Penicillium può essere utilizzato anche nella produzione di formaggi, come il gorgonzola”, spiega il Dott. Elisandro Riccardo.
Con il successo di The Last Of US, Cordyceps ha assunto un nuovo significato nell'immaginario pubblico. In effetti, c'è stato un aumento delle ricerche su Google per il nome del fungo la settimana in cui la serie è stata rilasciata da HBO.
Secondo il dott. Elisandro Ricardo, esistono diversi tipi di Cordyceps, classificati come entomopatogeni, che sono funghi che parassitano gli esseri viventi e compiono il processo di zombificazione.
Ciò comporta che il fungo controlli l'ospite infetto finché non raggiunge un punto elevato (di solito su rami e piante) dove l'insetto muore, permettendo al fungo di crescere e diffondere le spore alla ricerca di nuove vittime infettare.
È un abito perfetto per inserirsi in una storia di apocalisse.