UN Unione Iberica rappresentò l'unione delle Corone di Portogallo e Spagna, nel 1580. Fu il risultato della scomparsa di Dom Sebastião - allora re del Portogallo - nel continente africano.
Dom Sebastião non aveva eredi diretti, quindi un'intensa crisi di successione scosse la corona portoghese e le sue colonie.
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Così, tra il 1580 e il 1640, il Portogallo fu governato dai re spagnoli.
Dopo la scomparsa di Dom Sebastião in Africa durante i conflitti contro i Mori, una crisi di successione indebolì la stabilità del governo portoghese.
Poiché non aveva eredi, suo prozio, il cardinale Dom Henrique, divenne il nuovo re del Portogallo.
Tuttavia, nel 1580, D. Henrique muore senza lasciare eredi diretti al trono. Con ciò, il re di Spagna, Filipe II, zio di Dom Sebastião, decide di unire le due corone.
Oltre a rafforzare l'economia spagnola, ha cercato di espandere la partecipazione alle controversie in
Incorporando i domini coloniali portoghesi, il prestigio del re spagnolo aumentò con la Chiesa cattolica. La centralizzazione del potere ha reso la Spagna responsabile della diffusione di cattolicesimo nel Nuovo Mondo.
Sotto l'amministrazione spagnola, le colonie conobbero un impulso alle attività commerciali, oltre all'espansione territoriale.
Le spedizioni di bandeirantes nell'interno del paese divennero costanti, così come le attività agricole. Entrambi hanno contribuito ad aumentare i domini della società in questione.
Inoltre, ha incoraggiato l'invasione olandese del nord-est del paese impedendo ai mercanti olandesi di partecipare alla produzione di zucchero.
Durante questo periodo, il territorio brasiliano è stato diviso in due unità amministrative:
Nel 1640 ebbe luogo il movimento della Restaurazione, uno scontro tra Spagna e Portogallo che pose fine all'Unione Iberica.
Dopo la fine del dominio spagnolo, entrambi dovettero firmare una serie di trattati che ridefinivano i loro domini coloniali.
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