O renio (simbolo chimico Re, numero atomico 75) è un Metallo di transizione, ottenuto come sottoprodotto della lavorazione dei minerali di molibdeno. Fu scoperto in Germania intorno al 1925.
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Cos'è il pH?
Scala del pH
Con massa atomica di 186,2 u, l'elemento si trova nel gruppo 7 della classificazione periodica degli elementi. Il nome renio deriva dal latino rhenus, in onore del fiume Reno, situato in Germania.
Per quanto riguarda l'ottenimento, l'elemento non può essere trovato liberamente in natura, né in alcun minerale in particolare. Il renio può essere trovato in piccole quantità in tutto il mondo la crosta terrestre, circa 0,001 ppm (parti per milione).
L'estrazione commerciale del renio proviene dai sottoprodotti dei minerali di molibdeno presenti in alcuni minerali di rame. Alcuni contengono dallo 0,002% allo 0,2% di renio.
La preparazione del metallo viene effettuata ad alte temperature, dalla riduzione del perrenato di ammonio (NH4ReO4) con idrogeno.
Il renio è stato l'ultimo elemento naturale ad essere scoperto. I responsabili della scoperta furono Walter Noddack, Ida Tacke e Otto Berg, in Germania.
Nel 1925, i chimici e fisici Ida Tacke riportarono il rilevamento dell'elemento in un minerale di platino e nel minerale columbite. Hanno anche registrato la presenza di renio in gadolinite e molibdenite.
Tuttavia, solo nel 1928, tre anni dopo, fu possibile estrarre 1 grammo dell'elemento, dalla lavorazione di 660 chilogrammi di molibdenite.
Poiché l'estrazione del metallo era complessa e richiedeva molte risorse finanziarie, la produzione fu sospesa fino al 1950, quando furono prodotte le leghe tungsteno-renio e molibdeno-renio.
Le leghe ebbero importanti applicazioni industriali e la domanda determinò un aumento del consumo di renio, estratto principalmente dalla molibdenite presente nei minerali di porfido (rame).
Fino ad oggi non sono state trovate tracce di renio nel territorio brasiliano.
Il renio naturale è il risultato di una miscela di due isotopi, Re-185 (stabile) con un'abbondanza del 37,4% e Re-187 (radio-instabile) con un'abbondanza del 62,6%. Oltre a questi, ci sono anche 26 isotopi instabili noti.
Il renio è un metallo bianco-argenteo lucido con numero atomico 75 (75 protoni e 75 elettroni). Ha uno dei punti di fusione più alti, secondo solo al tungsteno e al carbonio. È anche uno dei più densi, superato solo da platino, iridio e osmio.
Solitamente viene commercializzato sotto forma di polvere, tuttavia è possibile ottenerlo in forma compatta, fino al 90% della sua densità teorica. Quando ricotto, l'elemento diventa molto duttile, dando la possibilità di piegarlo a spirale o ad anello.
Inoltre, le leghe renio-molibdeno sono considerate superconduttrici a 10K.
I catalizzatori al renio sono molto utilizzati per ottenere superleghe resistenti alle alte temperature, utilizzate per la fabbricazione di parti di motori a reazione. Sono anche usati per ottenere benzina ad alto numero di ottani e piombo metallico.
Poiché sono molto resistenti all'avvelenamento chimico, i catalizzatori di renio sono ancora utilizzati in alcuni tipi di reazioni di idrogenazione.
Può essere aggiunto a leghe a base di tungsteno o molibdeno per migliorarne le proprietà. I fili di renio sono spesso usati nelle lampade flash per foto.
Grazie alla buona resistenza all'usura e alla corrosione, un altro uso molto comune è nei materiali per contatti elettrici.
In medicina, il renio-188 può essere utilizzato nei batteri per combattere il cancro al pancreas.
massa atomica – 186.207(1)u
configurazione elettronica – 4f14 5 D5 6s2
elettroni – 2, 8, 18, 32, 13, 2
stato della materia – solido
Punto di fusione – 3459 K (3185,85 °C)
Punto di ebollizione – 5 869 K (5595,85 °C)
entalpia di fusione – 33,2 kJ/mol
entalpia di vaporizzazione – 715kJ/mol
