Il sole non è ancora sorto, ma lui è già sorto. Metti via il tappetino e inizia a organizzare i tuoi articoli in saldo. Presto potrebbero arrivare i primi clienti! L'uomo saluta tutti i passanti con un genuino sorriso di “buongiorno”.
Inizialmente una routine comune per chi lavora nelle vendite, tranne per un dettaglio importante: si tratta di un senzatetto che vende libri per sopravvivere per le strade di Rio de Janeiro.
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Questo è il giorno per giorno José Marcos D'Souza. A 55 anni fa del marciapiede di una strada di Praia do Flamengo, dove vive da tre anni, la vetrina per esporre il suo sostentamento. I libri sono tutti donati e, come ogni buon venditore, ha finito per farsi conoscere da tutto il quartiere.
Popolarità che ti aiuta a ricevere non solo libri, ma anche vestiti, scarpe e cibo. Ma la vita da senzatetto non è mai facile e José deve affrontare
l'ostilità di alcune persone che vi abitano.
L'intolleranza è già arrivata al punto di farsi colpire da uova lanciate dagli inquilini di un palazzo. La persecuzione arriva anche dalle autorità comunali chiamate a rimuoverlo dal suo punto vendita.
La storia di José è stata raccontata in un articolo pubblicato dalla BBC. Al rapporto, si sfoga. “Vivere per strada è amaro. Devi ascoltare tanti insulti senza poter reagire, senza poterti difendere”.
Ma José Marcos è brasiliano e non si arrende mai! Ai maltrattamenti risponde con simpatia e poesia. Un fan di Carlos Drummond de Andrade, l'uomo che ha completato la scuola elementare registra i propri scritti lirici in un taccuino che tiene nella sua valigia.
La vita di José Marcos non è sempre stata così. Prima viveva con sua sorella nella città di Niterói. Le cose però sono cambiate quando, dopo un diverbio familiare, ha deciso di andarsene di casa.
Da quel momento in poi visse di lavori temporanei. Raccoglie esperienze come custode, stoccatore di merci in supermercato, commesso e cameriere.
Lo stigma dei tossicodipendenti e dei criminali che portano i senzatetto, José Marcos cerca di demistificare. “Chi è per strada non è un ladro. Chi è per strada ha dei bisogni”.
Più di 3.700 persone fanno parte della realtà di José Marcos. È il numero registrato da “Somos Todos Cariocas”, un'indagine condotta dalla città di Rio nel gennaio di quest'anno. Oltre a quelli che vivono per strada, altri 913 sono nei rifugi.
Souza ha anche trascorso del tempo presso il centro di accoglienza situato nella zona ovest, più precisamente nel quartiere di Jacarepaguá. Tuttavia, afferma di essersi sentito spiazzato e si è persino chiesto se non stesse togliendo il posto vacante a coloro che ne avevano davvero bisogno. “Ho bisogno di una casa, non di un rifugio”, sottolinea.
José si guadagna da vivere vendendo libri, giusto? Ma cosa fai con tutti i soldi rimasti? Deposita su un conto bancario! Così, spera di realizzare il suo sogno di acquistare una casa a Governador Valadares, la città natale dei suoi genitori nell'entroterra del Minas Gerais.
A coloro che promuovono l'invisibilità dei senzatetto, José Marcos, il libraio di Praia do Flamengo, lascia un messaggio. “Vorrei che le persone mi vedessero come un essere umano (…) che sta cercando di farcela nella vita. Quale sarebbe il modo migliore per vincere? Sta rubando, uccidendo persone? La cosa giusta, per vincere, è vendere i miei libri. E l'unica strada.
