Negli Stati Uniti, i pediatri discutono l'adozione di dieta vegana per bambini sotto i 2 anni. La discussione avviene dopo la condanna di una madre che ha attuato una dieta vegana nel figlio e ne ha causato la morte.
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Gli aderenti al veganismo non consumano alimenti di origine animale, né utilizzano cosmetici, marchi e altri elementi responsabili dello sfruttamento degli animali.
Le famiglie vegane con bambini appena nati potrebbero voler introdurre la cultura vegana ai loro bambini, tuttavia, è necessario prestare attenzione. Questo perché il latte è una delle principali fonti di cibo per i bambini sotto i 2 anni e rimuovere tali sostanze nutritive senza l'aiuto di un professionista responsabile può essere fatale.
È il caso di Sheila O'Laeary, una donna americana che ha introdotto una dieta vegana al suo bambino, con esito fatale. Per questo motivo i pediatri negli Stati Uniti e in Brasile sono contrari all'adozione di questo stile di vita nella prima infanzia.
Sheila O'Laeary è stata condannata all'ergastolo per la morte del figlio di due anni. All'epoca la madre del piccolo, che aderisce alla dieta vegana, ha eliminato dalla dieta del figlio tutti gli ingredienti di origine animale.
Di conseguenza, il bambino è morto di grave malnutrizione. La dieta del piccolo, composta da frutta, verdura cruda e latte materno, non conteneva abbastanza nutrienti per il sano sviluppo del bambino ed era considerata rigorosa dai medici.
I medici della Società brasiliana di pediatria e i pediatri americani sconsigliano l'adozione di una dieta vegana per i bambini di età inferiore ai 2 anni. Secondo i medici, è possibile limitare la carne dalle diete dei neonati, ma altri alimenti di origine animale, come il latte, dovrebbero rimanere nel menu.
Se i genitori desiderano adottare il veganismo nei loro figli, questo atteggiamento dovrebbe essere attentamente monitorato da un professionista della nutrizione, che è il principale responsabile dell'area madre-bambino.