Come Bruna Marquezine, Morena Baccarin, Maria Fernanda Cândido e molti altri eminenti brasiliani, la scienziata Lia Medeiros ha una carriera internazionale molto promettente.
La differenza è che lei non è sul grande schermo o nelle classifiche; lei è nello stesso istituto dove Albert Einstein lavorò nei suoi ultimi anni di vita!
Vedi altro
I ricercatori dell'Istituto Butantan includono i bambini in uno studio su...
MCTI annuncia l'apertura di 814 posti vacanti per il prossimo concorso portfolio
Pudera, Lia non è né una cantante né un'attrice. È un'astrofisica che lavora presso l'Institute for Advanced Study di Princeton. La giovane, di appena 35 anni, ha guidato un team che ha migliorato la prima immagine di un buco nero – scattata nel 2019 e migliorata nel 2023.
Potresti aver visto l'immagine là fuori: è uno sfondo nero con un cerchio rosso, bianco e arancione.
Buco nero registrato nel 2019 e la sua versione migliorata nel 2023. (Foto: Medeiros et al. 2023/Accesso tramite rivista Galileo)
Può sembrare un compito semplice, ma non lo è. Secondo l'astrofisico, in un'intervista alla rivista Galileo, non si tratta solo di puntare una macchina fotografica da qui sulla Terra verso il Buco nero che è nello spazio.
"Per rendere l'immagine in questo modo, con la risoluzione di un cellulare, dovremmo avere un telescopio delle dimensioni letteralmente della Terra", ha evidenziato Lia Medeiros.
Lia ha spiegato che hanno usato una tecnica chiamata interferometria, che funziona più o meno così: "diversi telescopi sparsi per il pianeta lavorano come una squadra di telescopi". In questo modo, esaminano il buco nero raccogliendo dati allo stesso tempo.
Medeiros ha spiegato che i telescopi non raccolgono solo immagini visibili; raccolgono anche informazioni da altre onde elettromagnetiche. Tutto ciò fornisce una base per mettere insieme un "puzzle" e formare un'immagine.
Con l'interferometria, ogni telescopio raccoglie un po' di informazioni. E così gli scienziati mettono insieme ogni piccolo pezzo fino a formare un'immagine. “Ma non abbiamo abbastanza telescopi per capire tutto. Mancano informazioni”, ha puntualizzato l'astrofisico. Ciò che manca crea quell'effetto sfocato nella foto sopra.
Il team brasiliano ha cercato, attraverso molta programmazione, un modo per cambiare la foto più nitida. E questo comporta molta logica, molto calcolo e, soprattutto, molta matematica. Nessun problema per Lia fino ad ora, le sono sempre piaciuti i numeri.
Carioca, Lia Medeiros crede che la matematica sia un linguaggio universale. E la passione per lei è venuta dal padre, professore di ingegneria aeronautica all'Università di San Paolo (USP). Quindi, possiamo dire che il percorso intrapreso verso la scienza è stato “dalla culla”.
La giovane donna si è innamorata dell'astrofisica negli ultimi anni del liceo, studiato negli Stati Uniti. Poiché la lingua era diversa, ha visto nella matematica quella lingua che è la stessa in tutti i paesi.
"Per me è stimolante pensare che noi umani possiamo usare la matematica per capire cosa sta succedendo nell'universo, per fare previsioni", ha riflettuto.
Dopo la scuola, è già entrata all'Università della California, dove si è laureata in fisica e astrofisica. Da lì si è trasferito in un altro campus dell'istituto scolastico, dove ha svolto il master e il dottorato.
Solo più tardi entrò a far parte dell'Institute for Advanced Studies di Princeton, dall'altra parte del Paese, con l'obiettivo di studiare l'opera del fisico tedesco Albert Einstein.
“Molto di quello che ho fatto negli ultimi anni si è concentrato sull'utilizzo di immagini per testare la teoria di Einstein. Ad esempio, usiamo la dimensione del cerchio per verificare se il buco nero nello spazio è coerente con lo specifico buco nero previsto dalla teoria", ha affermato.
E tu sai cosa? “Einstein ha ancora ragione”, ha sottolineato il brasiliano.
Lia Medeiros e il suo team hanno ancora molto su cui lavorare. Dopotutto, ancora non capiamo come funziona davvero l'universo. Inoltre, non abbiamo molte informazioni concrete sui buchi neri, che, tra l'altro, sono sul radar dell'astrofisica.
“Spero sempre di saperne di più sui buchi neri, su cosa succede alla materia che li circonda, come crescono e come sono influenzati dalla galassia”, ha sottolineato Medeiros.
Inoltre, a questo brillante brasiliano piace essere irrequieto. Per lei “la scienza deve essere così: ogni risultato genera nuove domande e nuove direzioni per capire cosa sta accadendo”.
Laureato in Comunicazione Sociale presso l'Università Federale di Goiás. Appassionato di media digitali, cultura pop, tecnologia, politica e psicoanalisi.
