Alcuni metalli sono considerati estremamente costosi, tra questi possiamo citare l'oro, l'argento e il platino. Esiste però un metallo dal valore ancora più espressivo. Pochi lo conoscono, poiché questo materiale è estremamente raro, ma ha diversi usi.
Conosciuto come rodio, il materiale è praticamente sconosciuto alle persone che credono che l'oro sia considerato il più costoso. Oltre al suo valore estremo, il rodio ha molti usi, ma il più comune è come catalizzatore in molti tipi di automobili.
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Per avere un'idea della rarità del rodio, basti dire che nella crosta terrestre si trova solo in proporzioni di 0,000037 parti per milione, il che fa salire il suo prezzo a circa 144 dollari al grammo.
Nel frattempo, il oro si trova in proporzioni di 0,0013 parti per milione e viene venduto a 67 dollari al grammo, meno della metà del prezzo del rodio. Continua a leggere per scoprire di più!
(Immagine: pubblicità)
Il raro metallo comunemente utilizzato nei catalizzatori fu scoperto dal chimico inglese William Hyde Wollaston nel 1803. È stato trovato insieme a pezzi di platino estratti in Sud America durante la separazione da altri metalli e il processo di raffinazione.
Il rodio fu trovato dopo che un altro metallo, il palladio, fu scoperto dallo stesso campione di platino e rimase una sorta di polvere rossa.
Sebbene allo stato solido abbia un aspetto argentato, il nome dato si riferisce alla rosa in greco, riferendosi al colore rossastro dei suoi sali.
Oltre ad essere estremamente raro, il metallo non interagisce facilmente con l'ossigeno, quindi la sua corrosione e ossigenazione funzionano in modo diverso da quanto visto in altri metalli.
La sua resistenza ai fattori esterni è un altro fattore che aumenta notevolmente il prezzo e la forte domanda.
Oggigiorno se ne estraggono circa 16 tonnellate all'anno e la sua riserva stimata è di sole 3mila tonnellate. Inoltre, la sua produzione principale si trova solo in due paesi: Russia e Sud Africa. In generale, appare come un sottoprodotto della produzione di altri metalli e minerali.
O metallo appartiene al gruppo del platino, ha una bassa solubilità negli acidi e resiste alle alte temperature, fino a 600ºC in acqua o aria e un punto di fusione di 1964ºC.
Per questo motivo, il suo utilizzo in catalizzatori per automobili, aerei, termocoppie ad alta temperatura, fili di resistenza e altri apporta molta efficienza.
Nonostante il suo elevato costo per grammo, il rodio difficilmente si trova come base per la produzione di gioielli e altri tipi di ornamenti. Ciò è dovuto al fatto che è molto più versatile quando si tratta di utilizzarlo per connessioni metalliche ad alta resistenza, proprietà peraltro “costosa”.