In uno studio recentemente pubblicato sul New Zealand Journal of Geology and Geophysics il 27 agosto, i risultati di un notevole scoperta di resti fossili dell'Pliocene superiore.
Tali preziosi fossili sono stati rinvenuti durante i lavori di costruzione eseguiti tre anni fa. La scoperta si è rivelata un vero gioiello della paleontologia.
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Rappresentano uno dei gruppi di fauna più abbondanti e diversificati mai trovati Nuova Zelanda, risalenti a circa 3 milioni di anni fa.
Gli esperti hanno condotto scavi meticolosi sotto un cumulo di sabbia situato vicino all'impianto di trattamento delle acque reflue di Māngere nella città di Auckland.
Durante questo processo furono recuperati ben 300.000 fossili, facendo luce sull'ecosistema che esisteva milioni di anni fa.
Questa straordinaria scoperta fornisce informazioni preziose sulla biodiversità e sulle condizioni ambientali della Nuova Zelanda nel tardo Pliocene, ampliando la nostra conoscenza della storia naturale del regione.
Inoltre, la vasta collezione di fossili ora disponibile per lo studio consentirà agli scienziati approfondire la loro comprensione dell'evoluzione delle specie e dei cambiamenti climatici che si sono verificati ovunque millenni.
Pertanto, la scoperta non solo ci collega al lontano passato della Nuova Zelanda, ma contribuisce anche a una comprensione più ampia della storia della Terra.
Questa straordinaria rivelazione è avvenuta durante lo scavo di due grandi pozzi verticali. magnitudo, effettuato da Auckland Watercare, la società locale responsabile del trattamento delle acque nella città.
Sono stati scavati dei pozzi per installare la conduttura principale che trasporta i liquami grezzi dalla zona centrale della città per il trattamento.
In questa operazione è stato esposto uno strato di conchiglie fossilizzate, rivelando un tesoro paleontologico. All'interno di questo letto, gli scienziati sono stati in grado di identificare non meno di 266 diverse specie fossili.
Ciò che rende la scoperta ancora più intrigante è il fatto che, tra queste specie, almeno 10 sono completamente sconosciute alla scienza.
Gli esemplari inediti attendono ora analisi e indagini dettagliate in studi futuri, in cui verranno accuratamente descritti e nominati.
(Foto: Bruce W. Hayward/Riproduzione)
Watercare e i suoi appaltatori erano entusiasti della scoperta dell'importante giacimento fossile e hanno sostenuto attivamente la ricerca. Permettevano l'aggiunta di sabbia per facilitare le indagini paleontologiche.
Inoltre, hanno finanziato due studenti post-laurea in paleontologia, sotto la supervisione della curatrice del Museo di Auckland, Wilma Blom, per studiare le migliaia di fossili recuperati.
(Foto: Bruce W. Hayward/Riproduzione)
I fossili hanno un'età compresa tra 3 e 3,7 milioni di anni e hanno avuto origine in un antico ambiente acquatico che faceva parte del porto di Manukau.
Ciò si è verificato durante un periodo in cui i livelli del mare erano più alti a causa di un clima globale più caldo, dando vita a specie subtropicali, i cui parenti moderni si trovano nelle acque delle Isole Kermadec e Norfolk.
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