Gli archeologi hanno individuato prove straordinarie di ciò che il uso del legno 476 mila anni fa. Hanno scoperto legno conservato con intagli che suggeriscono che i nostri antenati usassero il materiale per scopi strutturali.
"Hanno usato la loro intelligenza, immaginazione e abilità per creare qualcosa che non avevano mai visto prima, qualcosa che non era mai esistito", ha spiegato l'archeologo Larry Barham dell'Università di Liverpool.
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Gli antichi manufatti sono stati scoperti in un fiume nello Zambia e lo studio archeologico è stato pubblicato nel rivista scientifica Natura, nel settembre 2023. In questa ricerca, il fatto che ha sorpreso maggiormente gli scienziati è stato il stato di conservazione dei tronchi.
Raramente il legno rimane preservato nel tempo. Tuttavia, il materiale rinvenuto in Zambia si trovava in un luogo favorevole alla conservazione.
(Immagine: Geoff Duller/Riproduzione)
I tronchi sono stati rinvenuti al confine tra il Zambia e la Tanzania, sulle rive di un fiume sopra la cascata Kalambo. Sul posto i boschi furono allagati e preservati per millenni.
Per questo motivo, l’analisi ha confermato che già nell’antichità l’uomo stava pensando a come combinare il legno in strutture più sofisticate per l’epoca.
I ricercatori hanno trovato “due tronchi interconnessi uniti trasversalmente da una tacca tagliata intenzionalmente”.
"Sono rimasto stupito nello scoprire che la lavorazione del legno era una tradizione così profondamente radicata", ha affermato Perrice Nkombwe del Museo Livingstone in Zambia.
Lo stupore del team è giustificato dal fatto che, fino a questa scoperta, i dati archeologici indicavano tale interazione L'interazione umana con il legno al momento dello studio era limitata alla produzione del fuoco e alla creazione di strumenti, come le lance, afferma il ricercatore. BBC.
(Immagine: Larry Barham/Riproduzione)
Per determinare l'età degli oggetti, gli scienziati hanno selezionato sedici campioni e hanno eseguito la datazione con luminescenza che osserva la radioattività naturale presente nei grani della roccia.
Si è così scoperto che i tronchi di legno hanno, come già accennato, circa 476mila anni, il che rende il ritrovamento senza precedenti.
Successivamente sono stati condotti esperimenti di falegnameria, studi etnografici e altre analisi per identificare l'utilizzo di tali legni da parte degli antichi.
Per il gruppo di ricerca è ancora difficile determinare la struttura completa del legno ritrovato, tuttavia è noto che le incisioni sono state realizzate con oggetti in pietra.
"Potrebbe essere una struttura per sedersi sulla riva del fiume e pescare", ha suggerito l'archeologo Geoff Duller dell'Università di Aberystwyth.
In ogni caso i tronchi rinvenuti sono reperti più antichi dell'epoca Homo sapiens, che hanno circa 315 mila anni. Alla fine, gli oggetti dello studio sono stati portati e conservati nel Regno Unito, ma presto torneranno in Zambia per una mostra.