Se ne hai uno cucciolo, probabilmente hai già assistito alla scena: l'amico a quattro zampe ne afferra una manciata grammo. Mentre ti chiedi se sta cercando di aggiungere a insalata al menu, questo comune comportamento canino suscita curiosità e, talvolta, preoccupazione nei proprietari. Allora perché i cani fanno questo?
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La risposta potrebbe essere più legata agli antenati selvatici dei nostri animali domestici che a una semplice preferenza per le verdure. Pertanto, la scienza ha fornito diverse spiegazioni che ci aiutano a capire meglio perché i cani hanno questa peculiare abitudine.
Discendono i cani moderni lupi, e ci sono prove che questi antenati consumassero regolarmente piante. In altre parole, questo comportamento era un modo per ottenere nutrienti essenziali che non erano presenti nella carne che costituiva la maggior parte della loro dieta. Inoltre l'erba aiuta la digestione e può funzionare come vermifugo naturale, aiutando ad eliminare i parassiti intestinali.
I cani possono usare l’erba come forma di automedicazione. In altre parole, quando si sentono indigeribili o hanno gas, ad esempio, l’atto di mangiare erba può indurre il vomito, aiutandoli a sentirsi meglio. Pertanto, la natura fibrosa dell’erba può stimolare il tratto gastrointestinale, favorendo il movimento intestinale e l’espulsione di tutto ciò che causa disagio.
Nonostante siano carnivori, i cani sono animali opportunisti quando si tratta di cibo. Godono di una dieta variata e spesso l'erba può essere un cambiamento di sapore che cercano. Quindi mangiare erba non significa che la loro dieta sia carente, ma potrebbe essere un segno che potrebbero trarre beneficio da una dieta più variata.
In alcuni casi, mangiare erba può essere un comportamento compulsivo. In questo modo, potrebbe essere un segno di noia o ansia, soprattutto se il cane trascorre molto tempo da solo o non ha abbastanza spazio per spendere energie. Fornire giocattoli o giostre interattive può aiutare a ridurre questo tipo di comportamento.
Naturalmente, se il consumo di erba è eccessivo o accompagnato da vomito frequente, è importante consultare un veterinario. Prendersi cura del proprio amico significa prestare attenzione alle sue abitudini, compresi i momenti in cui decide di consumare un pasto verde.
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