Aristotele, Aristotele greco, (nato 384 a.C., Stagira, Calcidica, Grecia - morto 322, Chalkis, Eubea), antico filosofo e scienziato greco, una delle più grandi figure intellettuali della storia occidentale. Fu l'autore di un sistema filosofico e scientifico che divenne la struttura e il veicolo sia della scolastica cristiana che della filosofia islamica medievale. Anche dopo le rivoluzioni intellettuali del Rinascimento, della Riforma e dell'Illuminismo, i concetti aristotelici rimasero radicati nel pensiero occidentale.
La portata intellettuale di Aristotele era vasta, comprendendo la maggior parte delle scienze e molte delle arti, tra cui biologia, botanica, chimica, etica, storia, logica, metafisica, retorica, filosofia della mente, filosofia della scienza, fisica, poetica, teoria politica, psicologia. e zoologia. Fu il fondatore della logica formale, ideando per essa un sistema compiuto che per secoli fu considerato come la somma della disciplina; e ha aperto la strada allo studio della zoologia, sia osservativa che teorica, dove alcuni dei suoi lavori sono rimasti insuperati fino al diciannovesimo secolo. Ma è, ovviamente, il più eccezionale come filosofo. I suoi scritti in etica e teoria politica, così come in metafisica e filosofia della scienza, continuano in fase di studio, e il suo lavoro rimane una potente corrente nel dibattito filosofico. contemporaneo.
Il filosofo ed educatore Mortimer Adler discute gli scritti di Aristotele sull'etica, considerando la questione filosofica di “cosa rende buona una vita umana – cosa la rende degna di essere vissuta e cosa dovremmo fare, non solo vivere, ma vivere bene". 1963 prodotto da Encyclopædia Britannica Educational Corporation.
Questo articolo tratta della vita e del pensiero di Aristotele. Per un ulteriore sviluppo della filosofia aristotelica, vedere Aristotelismo. Per una trattazione dell'aristotelismo nel contesto completo della filosofia occidentale, vedi Filosofia occidentale.
Indice
Aristotele nacque nella penisola calcidica della Macedonia, nel nord della Grecia. Suo padre, Nicomaco, era il medico di Aminta III (regnò c. 393 - c. 370 a.C.), re di Macedonia e nonno di Alessandro Magno (regnò 336-323 a.C.). Dopo la morte del padre nel 367, Aristotele emigrò ad Atene, dove si unì all'Accademia di Platone (c. 428-c. 348 a.C.). Vi rimase per 20 anni come allievo e collega di Platone.
Molti dei successivi dialoghi di Platone risalgono a questi decenni e potrebbero riflettere i contributi di Aristotele al dibattito filosofico in Accademia. Anche alcuni degli scritti di Aristotele appartengono a questo periodo, sebbene la maggior parte sopravviva solo in frammenti. Come il suo maestro, Aristotele inizialmente scriveva in forma di dialogo e le sue prime idee mostrano una forte influenza platonica. Il suo dialogo Eudemo, per esempio, riflette la visione platonica dell'anima come imprigionata nel corpo e capace di una vita più felice solo quando il corpo è stato lasciato indietro. Secondo Aristotele, i morti sono più benedetti e più felici dei vivi, e morire è davvero tornare a casa.
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Un'altra opera giovanile, Protrepticus ("Esortazione"), è stata ricostruita dagli studiosi moderni da citazioni in varie opere della tarda antichità. Tutti devono fare filosofia, dice Aristotele, perché anche argomentare contro la pratica della filosofia è di per sé una forma di filosofare. La migliore forma di filosofia è la contemplazione dell'universo della natura; è per questo scopo che Dio ha creato gli esseri umani e ha dato loro un intelletto divino. Tutto il resto – forza, bellezza, potere e onore – è inutile.
È possibile che due delle opere sopravvissute di Aristotele sulla logica e la disputa, i Temi sofistici e le confutazioni, appartengano a questo primo periodo. La prima mostra come costruire argomenti per una posizione che hai già deciso di adottare; il secondo mostra come individuare le debolezze nelle argomentazioni degli altri. Sebbene nessuna opera rappresenti un trattato sistematico di logica formale, Aristotele può giustamente dire, alla fine delle sofistiche confutazioni, che ha inventato la disciplina della logica – nulla esisteva quando è iniziato.
Durante la residenza di Aristotele all'Accademia, il re Filippo II di Macedonia (che regnò tra il 359 e il 366 a.C.) mosse guerra contro diverse città-stato greche. Gli Ateniesi difesero la loro indipendenza solo a malincuore e, dopo una serie di umilianti concessioni, permisero a Filippo di diventare, nel 338, padrone del mondo greco. Non deve essere stato un periodo facile per essere un macedone residente ad Atene.
La portata della ricerca scientifica di Aristotele è sbalorditiva. Gran parte di esso riguarda la classificazione degli animali in genere e specie; oltre 500 specie figurano nei suoi trattati, molte delle quali descritte in dettaglio. Numerose informazioni su anatomia, dieta, habitat, modalità di copulazione e sistemi riproduttivi di mammiferi, rettili, pesci e insetti sono un misto di indagini approfondite e tracce di superstizione. In alcuni casi, le loro storie improbabili su specie ittiche rare sono state accuratamente verificate molti secoli dopo. Altrove, afferma chiaramente e giustamente un problema biologico che ha richiesto millenni per essere risolto, come la natura dello sviluppo embrionale.
Nonostante un misto di favoloso, le opere biologiche di Aristotele devono essere considerate come un risultato stupendo. Le sue indagini erano condotte con un genuino spirito scientifico, ed era sempre pronto a confessare l'ignoranza laddove le prove erano insufficienti. Ogni volta che c'è un conflitto tra teoria e osservazione, devi fare affidamento sull'osservazione, ha insistito, e le teorie sono affidabili solo se i loro risultati sono conformi ai fenomeni osservati.
Nel 343 o 342, Aristotele fu convocato da Filippo II nella capitale macedone, Pella, per fare da tutore al figlio tredicenne di Filippo, il futuro Alessandro Magno. Poco si sa del contenuto dell'istruzione di Aristotele; sebbene la Retorica di Alessandro sia stata inclusa nel corpus aristotelico per secoli, ora è comunemente considerata un falso. 326 Alessandro era diventato il padrone di un impero che si estendeva dal Danubio all'Indo e comprendeva la Libia e l'Egitto. Fonti antiche riportano che durante le sue campagne, Alessandro fece in modo che campioni biologici fossero inviati al suo tutore da tutte le parti della Grecia e dell'Asia Minore.
Altri articoli:
Secondo Aristotele, ci sono quattro cause coinvolte nell'esistenza di qualcosa:
Vedi alcuni dei principali scritti di Aristotele separati dai loro soggetti generali:
"Il bello è lo splendore dell'ordine."
"L'uomo è, per natura, un animale politico".
"L'uomo è un animale del linguaggio."
"Niente che esiste potenzialmente diventa un atto se non per qualcosa che già esiste in un atto."
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