על פי מאמר שפורסם לאחרונה בכתב העת ביולוגיה מולקולרית ואבולוציה, חוקרים מצאו ראיות לכך שלמחלת דופויטרן (הידועה גם כמחלת 'ויקינג') יש א מוצא ניאנדרטלי חלקית. מצב זה תמיד נצפה כנפוץ יותר בקרב תושבי צפון אירופה בהשוואה לצאצאי אפריקה.
מחלת דופויטרן היא הפרעה המשפיעה על היד, וכתוצאה מכך לכיפוף קבוע של האצבעות, במיוחד של הטבעת והאצבע האמצעית. מספר גורמי סיכון זוהו על ידי מדענים, כולל גיל מתקדם, צריכת אלכוהול, סוכרת ונטייה גנטית.
ראה עוד
טיפות עיניים בריפוי גנטי מביאות תקווה למיליוני אנשים...
בריאות טובה יותר ביומיים: האפקטיביות המפתיעה של אימוני קצה...
הגיל הוא גורם חשוב, שכן המחלה נוטה להתפתח לעתים קרובות יותר אצל אנשים מבוגרים. צריכת אלכוהול מופרזת נקשרה גם לסיכון גבוה יותר לפתח מחלת דופויטרן. בנוסף, לאנשים עם סוכרת יש סבירות מוגברת לפתח את המצב.
למעשה, מחקרים הצביעו על השפעה גנטית חזקה על המחלה, עם דיווחים של עד 80% תורשתיות. המצב שכיח יותר אצל אנשים ממוצא צפון אירופי, כמו נורבגים, שם השכיחות יכולה להגיע עד 30% בקרב אנשים מעל גיל 60.
לאנשים ממוצא אפריקאי מדרום לסהרה יש שיעור נמוך של מוצא ניאנדרתלי או דניסובן, קבוצות אנושיות שנכחדו שאכלסו את אירופה ואסיה לפני כ-42,000 שנה.
לעומת זאת, אלה עם מוצא מחוץ לאפריקה ירשו עד 2% מהגנום שלהם מהניאנדרטלים, ואוכלוסיות מסוימות באסיה מציגות עד 5% מוצא דניסובן.
ההבדלים הגיאוגרפיים הללו במוצאם גנטיקה הובילו לגרסאות גנים ארכאיות שעשויות לתרום לתכונות או מחלות ספציפיות שנמצאות באוכלוסיות מסוימות.
כדי לחקור את המקורות הגנטיים של מחלת Dupuytren, החוקרים השתמשו במדגם של נתונים שכללו 7,871 מקרים של אנשים עם המחלה ו-645,880 חולי ביקורת בריאים.
הם ניתחו מידע גנטי מהביובנק הבריטי, אוסף FinnGen R7 וממישיגן יוזמת Genomics, במטרה לזהות וריאנטים גנטיים בסיכון הקשורים דופויטרן.
החוקרים זיהו בסך הכל 61 וריאנטים גנטיים משמעותיים ברחבי הגנום הקשורים למחלת Dupuytren. למרבה ההפתעה, שלוש מהווריאציות הללו הן ממוצא ניאנדרטלי, ושתיים מהן הן מהקשורות החזקות ביותר למחלה.
מדענים הגיעו למסקנה שלמוצא הניאנדרטלי תפקיד משמעותי בהסבר השכיחות הגבוהה של מחלת דופויטרן באירופה כיום.
לדברי המחבר הראשי של המחקר, הוגו זברג, ממצא זה מדגים שלמגע עם ניאנדרטלים הייתה השפעה על אנשים הסובלים ממחלת דופויטרן. עם זאת, זברג מציין שחשוב לא להפריז בקשר בין ניאנדרטלים לויקינגים, למרות הקשר הגנטי הזה.
חובב סרטים וסדרות וכל מה שקשור לקולנוע. סקרן פעיל ברשתות, מחובר תמיד למידע על האינטרנט.
