אמפטמינים הם ממריצים של מערכת העצבים המרכזית (CNS). הם נקראים גם פסיכוסטימולנטים. הם משמשים לעתים קרובות לטיפול בהפרעת קשב וריכוז (ADD ו-ADHD).
בנוסף, הם מטפלים בנרקולפסיה, במחלת פרקינסון ובהשמנת יתר. בשל פוטנציאל ההתעללות הגבוה שלהם, החומרים מסווגים גם כסמים מסוג Schedule II על ידי הרשות האמריקאית לאכיפת הסמים (DEA).
ראה עוד
MCTI מכריזה על פתיחת 814 משרות פנויות לתחרות הפורטפוליו הבאה
הסוף של הכל: מדענים מאשרים את התאריך שבו השמש תתפוצץ ו...
האמפטמינים מופקים מאפדרה (Ephedra sinica), צמח שמקורו בסין ובמונגוליה. במשך מאות שנים, תרבויות רבות השתמשו באפדרין כממריץ ולטיפול בגודש ובאסתמה. הצמח מכיל אפדרין ופסאודואפדרין.
אלו הם חומרים אלקלואידים טבעיים או תרכובות אורגניות חנקניות הגורמות לתגובה פיזיולוגית בבני אדם. כימיקלים אלו הם הבסיס שעליו נוצרו אמפטמינים (כולל מתאמפטמין).
Nagai Nagayoshi, כימאי ופרמקולוג יפני, מבודד לראשונה אפדרין ב-1885. רק שנתיים לאחר מכן, בשנת 1887, סינתז לזר אדלאנו, כימאי רומני, אמפטמין מאפדרין.
ב-1929, גורדון אלס, ביוכימאי אמריקאי, גילה שלאמפטמינים יש השפעות פיזיולוגיות. זמן קצר לאחר הגילוי של אלס, חברות התרופות פיתחו תרופות אמפטמין. התרופות נועדו לטיפול בגודש ובאסתמה.
משנת 1933 עד 1948, ניתן היה לקחת אמפטמין כדי להילחם בגודש באף וללא מרשם. ניסויים קליניים נוספים מצאו כי לאמפטמין היו השפעות חיוביות על ירידה במשקל, נרקולפסיה ודיכאון.
הפופולריות שלו גדלה אז במהלך מלחמת העולם השנייה. חברי הצבא האמריקאי, היפני, הגרמני והבריטי קיבלו את התרופה לטיפול בדיכאון קל ולשפר את הערנות והכוח.
מאז נעשה שימוש באמפטמינים בפיתוח של מגוון תרופות, ובראשן אדרל וריטלין. התמכרות לאמפטמין הייתה בעיה מאז שנות ה-40, אך היא עלתה בשנות ה-80 עם העלייה בייצור מתאמפטמין אסור.
תרופה המבוססת על אמפטמין, כמו אדרל או ריטלין, מגבירה את ייצור הדופמין בקשרים בין הקורטקס הקדם-מצחתי ואתרים אחרים במוח. זה מאפשר לקליפת המוח הקדם-מצחית להחזיר את השליטה.
ניסוחים מסוימים של אמפטמין, בדרך כלל פסאודואפדרין, משמשים בתרופות המטפלות בתסמיני הצטננות. ממריצים אמפטמין מפחיתים את הנפיחות של כלי הדם באף. זה עוזר לפתוח את דרכי הנשימה, ומאפשר נשימה קלה יותר.
התרופות זמינות ללא מרשם, אך מאוחסנות מאחורי דלפק בית המרקחת מכיוון שניתן להשתמש בהן באופן לא חוקי לייצור מתאמפטמינים.
ישנן עדויות לכך שאמפטמינים יכולים לטפל בהשמנת יתר על ידי שימוש כמדכאי תיאבון. ניסוי קליני משנת 2015 שפורסם בכתב העת Frontiers in Endocrinology דיווח כי מטופלים שנטלו תרופות אמפטמין הראו ירידה מוגברת במשקל ומוטיבציה.
המנגנון לא היה ברור, ויש צורך במחקר נוסף כדי לקבוע אם ניתן להשתמש באמפטמינים לירידה במשקל לטווח ארוך.
כאשר נוטלים אותם בצורה נכונה, תרופות אמפטמין יכולות להיות בטוחות ויעילות. אבל, כמו בכל תרופות מרשם, ישנן תופעות לוואי אפשריות.
לאמפטמינים יכולה להיות השפעה רבת עוצמה על הגוף והמוח, אפילו אם נלקחים רק פעם אחת. על פי MedlinePlus, תופעות הלוואי של נטילת אמפטמינים כוללות:
אמפטמינים, במיוחד מתאמפטמין, יכולים להיות מאוד ממכרים.
אמפטמין יכול לגרום למוח לייצר כמויות כה גבוהות של דופמין שהמוח מפצה על ידי היפטרות מקולטני דופמין. הסרת הקולטנים הללו מפחיתה את יכולתו של אדם לחוות הנאה.
זה יכול להגביר דיכאון או מחשבות אובדניות כאשר האדם אינו משתמש בתרופה. תחושות מדכאות אלו יכולות להוביל אנשים להמשיך להשתמש בתרופה כדי שהדופמין והתחושות החיוביות שהוא מייצר יחזרו.
בשנת 1971, הלשכה לסמים וסמים מסוכנים - כיום ה-DEA האמריקאית - סיווגה את כל צורות האמפטמינים, כולל מתאמפטמין, כסמים מתוכנית II. משמעות הסיווג היא שלתרופות יש שימוש רפואי מקובל, אך גם פוטנציאל גבוה להתעללות.
החל משנות ה-80, השימוש לרעה באמפטמין זינק כשייצור מתאמפטמין לא חוקי המריא. בתקופה זו חלה עלייה גם במרשמים של תרופות אמפטמין לטיפול בהפרעות קשב וריכוז. השימוש לרעה ושימוש רפואי באמפטמינים המשיכו לעלות בעשור האחרון.
בארה"ב, כ-4.8 מיליון אנשים בני 12 ומעלה ניצלו לרעה את המרשמים המבוססים על אמפטמין. כ-1.7 מיליון השתמשו במתאמפטמין ב-2015. עם זאת, קשה לעקוב במדויק אחר שימוש במתאמפטמין מכיוון שהסם מיוצר ומופץ באופן לא חוקי.
יתר על כן, רוב המתאמפטמינים מגיעים מחוץ לארה"ב, שם הם מיוצרים בזול ולא חוקי.
בעוד שהשינויים הפיזיים הנגרמים על ידי אמפטמינים במוח הם קבועים, תוכניות טיפול טיפוליות שונות יכולות לעזור לאנשים להתגבר על ההתמכרות שלהם. הטיפולים המוצלחים ביותר כוללים חינוך להתמכרות, ייעוץ משפחתי, טיפול קוגניטיבי התנהגותי וקבוצות תמיכה.