לוחמת גרילה נלחמת על ידי אזרחים שאינם חברים ביחידה צבאית מסורתית, כמו צבא קבע או כוח משטרה של מדינה. במקרים רבים, לוחמי גרילה נלחמים כדי להפיל או להחליש ממשלה או משטר שלטון.
סוג זה של לוחמה מאופיין בחבלה, מארבים והתקפות פתע על מטרות צבאיות תמימות. לעתים קרובות לוחמים במולדתם שלהם, לוחמי גרילה (הידועים גם בתור מורדים או מורדים) מנצלים את ההיכרות שלהם עם הנוף והשטח המקומיים לטובתם.
ראה עוד
אי שוויון: IBGE חושפת את 10 המדינות הגרועות ביותר ל...
ישראל היא המעצמה הצבאית הרביעית בחזקה בעולם; לבדוק את הדירוג
השימוש בלוחמת גרילה הוצע לראשונה במאה ה-6 לפני הספירה על ידי הגנרל והאסטרטג הסיני סון טסו, בספרו הקלאסי "אמנות המלחמה". בשנת 217 לפנה"ס, הרודן הרומי קווינטוס פביוס מקסימוס, שנקרא לעתים קרובות "אבי מלחמת הגרילה", השתמש "האסטרטגיה הפביאנית" שלו להביס את צבא הפלישה החזק של הגנרל הקרתגי חניבעל דוֹבְרָה.
בתחילת המאה ה-19 השתמשו אזרחי ספרד ופורטוגל במלחמת גרילה כדי להביס את צבא צרפת של נפוליאון במלחמת חצי האי. לאחרונה, כוחות גרילה בראשות צ'ה גווארה סייעו לפידל קסטרו להפיל את הדיקטטור הקובני פולגנסיו בטיסטה במהלך המהפכה הקובנית של 1952.
בעיקר בשל השימוש בה על ידי מנהיגים כמו מאו דזה-דונג בסין והו צ'י מין בצפון וייטנאם, מלחמת גרילה נחשבת בדרך כלל במערב כאל טקטיקה של קומוניזם בלבד. עם זאת, ההיסטוריה הוכיחה שזו טעות, שכן שפע של גורמים פוליטיים וחברתיים הניעו אזרחים-חיילים.
לוחמת גרילה נחשבת בדרך כלל ללוחמה ממניעים פוליטיים. מאבק נואש של אנשים רגילים לתקן את העוולות שביצע משטר דיכוי השולט בכוח צבאי והפחדה.
אולם ההיסטוריה הוכיחה שתפיסת הציבור את לוחמי הגרילה כגיבורים או נבלים תלויה בטקטיקות ובמניעים שלהם. בעוד לוחמי גרילה רבים נלחמו כדי להבטיח זכויות אדם בסיסיות, חלקם החלו לעשות זאת אלימות בלתי מוצדקת, אפילו תוך שימוש בטקטיקות טרור נגד אזרחים אחרים המסרבים להשתתף הסיבה שלך.
לדוגמה, בצפון אירלנד בסוף שנות ה-60, קבוצה אזרחית הקוראת לעצמה הצבא הרפובליקאי האירי (IRA) ביצעה סדרה של תקיפות נגד כוחות הביטחון הבריטיים ומוסדות ציבוריים במדינה, כמו גם אזרחים אירים שלדעתם נאמנים לכתר בריטי.
מאופיין בטקטיקות כמו הפצצות חסרות הבחנה, לעתים קרובות גוזלים את חייהם של אזרחים המעורבים, התקפות ה-IRA תוארו כפעולות טרור על ידי התקשורת והממשלה בריטי.
ארגוני גרילה נעים מקבוצות קטנות ומקומיות (תאים) ועד לגדודים מפוזרים באזורים של אלפי לוחמים מאומנים היטב. ראשי קבוצות מבטאים לעתים קרובות בבירור מטרות פוליטיות.
יחד עם יחידות צבאיות למהדרין, לקבוצות גרילה רבות יש גם אגפים פוליטיים מוגדרים. לפתח ולהפיץ תעמולה לגיוס לוחמים חדשים ולזכות בתמיכת האוכלוסייה האזרחית מְקוֹמִי.
בספרו מהמאה השישית "אמנות המלחמה", הגנרל הסיני סון דזה סיכם את הטקטיקות של לוחמת גרילה:
"דע מתי להילחם ומתי לא להילחם. הימנע ממה שחזק ותקוף את מה שחלש. לדעת להונות את האויב. תראה חלש כשאתה חזק וחזק כשאתה חלש."
המשקף את תורתו של הגנרל צו, לוחמי הגרילה משתמשים ביחידות קטנות ומהירות כדי לבצע התקפות פגע וברח חוזרות ונשנות. מטרת ההתקפות הללו היא לערער את היציבות ולהשפיל את כוח האויב הגדול יותר תוך מזעור הנפגעים שלך.
יתר על כן, כמה קבוצות גרילה טוענות כי תדירות ואופי ההתקפות שלהן לעורר את האויב להתקפות נגד כל כך אכזריות עד כדי השראה לתמיכה בעניין לִמְרוֹד. מתמודד עם חסרונות מכריעים בכוח אדם וציוד צבאי, המטרה הסופית של טקטיקת גרילה היא בדרך כלל הנסיגה הסופית של צבא האויב, ולא הכוללת שלו כְּנִיעָה.
לוחמי גרילה מנסים לעתים קרובות להגביל את תנועת חיילי האויב, כלי נשק ו אספקה על ידי תקיפת מתקני קו אספקה של האויב כמו גשרים, מסילות ברזל ו שדות תעופה.
במאמץ להתמזג עם האוכלוסייה המקומית, לוחמי גרילה ממעטים ללבוש מדים או פריטים מזהים. טקטיקת התגנבות זו עוזרת להם לנצל את אלמנט ההפתעה בהתקפות שלהם.
תלויים באוכלוסייה המקומית לתמיכה, כוחות גרילה מעסיקים נשק צבאי ופוליטי כאחד. הזרוע הפוליטית של קבוצת גרילה מתמחה ביצירה והפצה של תעמולה. נועד לא רק לגייס לוחמים חדשים, אלא גם כדי לזכות בלבם ובמוחם של אֲנָשִׁים.
בעוד ששניהם משתמשים רבים מאותן טקטיקות וכלי נשק, ישנם הבדלים חשובים בין גרילה לטרוריסטים.
מחבלים ממעטים לתקוף מטרות צבאיות עם הגנה מספקת. במקום זאת, טרוריסטים תוקפים לעתים קרובות את מה שמכונה "מטרות רכות" כגון מטוסים אזרחיים, בתי ספר, כנסיות ומקומות התכנסות ציבוריים אחרים. פיגועי 11 בספטמבר 2001 בארצות הברית והפיגוע באוקלהומה סיטי ב-1995 הם דוגמאות לפיגועי טרור.
בעוד שמורדי גרילה מונעים בדרך כלל על ידי גורמים פוליטיים, טרוריסטים פועלים לרוב מתוך שנאה פשוטה. בארצות הברית, למשל, טרור הוא לעתים קרובות מרכיב של פשעי שנאה. פשעים שמניעים דעות קדומות של המחבל נגד גזעו, צבעו, דתו, נטייתו המינית או האתניות של הקורבן.
בניגוד לטרוריסטים, לוחמי גרילה ממעטים לתקוף אזרחים. בניגוד למחבלים, כוחות גרילה נעים ונלחמים כיחידות חצי-צבאיות במטרה להשתלט על שטח וציוד האויב.
טרור הוא פשע במדינות רבות. המונח "טרור" משמש לעתים באופן שגוי על ידי ממשלות כדי להתייחס למורדי גרילה שנלחמים נגד המשטרים שלהם.