כאשר מדינה חזקה משמעותית משכנותיה, הם לא צפויים להישאר בשלום לאורך זמן. המדינה בעלת כוח האדם הצבאי החזק ביותר וגישה רבה יותר למשאבים תאתגר בסופו של דבר ואולי תכבוש את המדינות החלשות יותר.
לפחות זה העולם לפי תיאוריית מאזן הכוחות. תיאוריה זו, שראשיתה בסכסוך בין הערים היווניות, אומרת שכל אומה בטוחה יותר כאשר יש לה כוחות ויכולות צבאיות שוות.
ראה עוד
אי שוויון: IBGE חושפת את 10 המדינות הגרועות ביותר ל...
ישראל היא המעצמה הצבאית הרביעית בחזקה בעולם; לבדוק את הדירוג
מדינות מודרניות רבות, כמו ארצות הברית וקנדה, בנו מאזן כוחות במערכות הממשל שלהן. בברזיל, הכוח המחוקק קובע ומאשר את החוקים. הרשות השופטת מפרשת ומגדירה את תחולת החוק. הנשיא מוביל דרך הזרוע המבצעת. שלושת הענפים הללו קיימים כך שאף אחד לא יכול לשלוט באחרים.
תיאוריית מאזן הכוחות הביאה את המנהיגים להכיר בכך ששלום אפשרי אם לאף מדינה לא יהיה יותר מדי כוח. אחד הכלים החיוניים להבטיח את האיזון הזה היה בניית ברית. מדינות גם הגיבו לצמיחה צבאית משתוללת בשכנותיהן על ידי פיתוח יכולות צבאיות משלהן.
לא כל המדינות השקיעו באיזון סמכויות בתוך הממשלה שלהן. עם זאת, רבים ראו את התועלת בכך. מדינות כמו ארצות הברית וקנדה יצרו מערכות של איזון כך שכל סניף הוא אוטונומי ומסוגל להבטיח שמחלקות אחרות לא יקחו יותר מדי שליטה.
בארצות הברית, למשל, הנשיא יכול להטיל וטו על חוקים שעברו הסנאט או הקונגרס. עם זאת, ישנו גם תהליך שיכול לעקוף וטו אם הנשיא ישתמש בסמכות זו יותר מדי.
קבוצות כמו ארגון האמנה הצפון-אטלנטית (NATO) או האו"ם (או"ם) פועלות לשמירה על שלום ושיתוף פעולה בין מדינות. קבוצות אלו עוזרות לאזן את הכוח הגלובלי על ידי הקלת שיחות. לפעמים גופים אלה מתערבים כאשר מדינות הופכות חזקות מדי לביטחון שכנותיהן.
בחברה העכשווית ישנו ריכוז לא שוויוני של עושר וכוח בין מדינות, כך ש ארגונים אלה שואפים להבטיח שלמדינות פחות חזקות יהיה קול בפוליטיקה בינלאומי.