חדשנות בתעופה: X-59, המטוס העל-קולי השקט של נאס"א, ישוגר בקרוב

חדשנות וקידמה היו המאפיינים של התעופה מאז תכנוני המטוסים הראשונים שנעשו על ידי סנטוס דומונט והאחים רייט.

לטיסות מסחריות כבר יש טכנולוגיות מדהימות, אבל עכשיו החלום לטייל במטוסים על-קוליים שקטים התקרב למציאות עם התפתחות לוקהיד מרטין X-59.

תוכנן על ידי נאס"א, ה-X-59 נוצר תחת תוכנית QueSST כדי להיות המטוס השקט ביותר בעולם. למקרה שלא ידעתם, מטוסים על-קוליים ידועים בבום שהם עושים כשהם טסים.

דוגמה מצוינת היא מטוס הקונקורד העל-קולי, שיוצר מ-1965 ואילך. הרכב נסע מניו יורק ללונדון בשלוש וחצי שעות, מה שהפתיע את כולם.

אולם מעברו בעיר גרם לנזקים מבניים והפחיד את האוכלוסייה בשל הרעש שעבר את מחסום הקול. בגלל זה, ה נאס"א התחיל את הפרויקט ל לעמעם את הרעש של מטוסים על-קוליים.

היצירה של ה-X-59 החלה להתממש כך שהיא "שקטה משמעותית מה- קונקורד או כל מטוס על-קולי אחר שקיים היום", אמר קרייג ניקול, יועץ בכיר ל נאס"א.

באתר הרשמי, לוקהיד מרטין, החברה שעובדת על הפרויקט, חיזקה את המשימה של המטוס החדש נעשה כדי לפתור את "אחד האתגרים המתמשכים ביותר של טיסה על-קולית: הבום קוֹלִי".

(תמונה: לוקהיד מרטין/רפרודוקציה)

האתגר של המישור העל-קולי השקט

לפי הצוות, ה- Lockheed Martin X-59 יבדוק את העיצוב החדש של המטוס כדי להשיג נתונים המשמשים את נאס"א כדי "להקים תקן רעש על-קולי מסחרי מקובל כדי להסיר את האיסור על נסיעה על-קולית מסחרית על ידי כדור הארץ".

אמצעי כזה הוא הכרחי, כמו לאחר האפיזודות הרות אסון של מטוסים על-קוליים, הקונגרס של צפון אמריקה אסר על העברת סוג זה של טיסה מעל היבשה משנת 1971 ואילך, החלטה שאומצה על ידי מדינות אחרות.

לכן, לקונקורד הייתה הגבלת מהירות לטיסה באזורים מיושבים, ולמרות זאת, המטוס הפסיק לפעול ב-2003.

(תמונה: לוקהיד מרטין/גארי טייס/רפרודוקציה)

כעת, סוכנות החלל פועלת לשינוי הרגולציה של מטוסים על-קוליים, באמצעות ה עיצוב נסיוני של ה-X-59, תוכנית שכבר השקיעה יותר מ-200 מיליון דולר בחוזה עם לוקהיד מרטין.

אורכו של הדגם החדש הוא כ-30.5 מטרים, כשההבדל הוא בקדמת המטוס, המייצג כמעט שליש מהגודל.

הציפייה של צוות האווירונאוטיקה היא שהמטוס יהיה כל כך שקט שהוא ישנה את כיוון החקיקה, שכן אנשים לא ישימו לב לרעש של הרכב העל-קולי, שיהיה נמוך מאוד, כפי שהסביר קרייג ניקול.