הכירו את הקולאקמבה, ההיברידית האגדי של שימפנזה-גורילה שנראתה באפריקה

במשך עשרות שנים, לחישות מסתוריות הדהדו בצפוף יערות אפריקה על יצור כלאיים אניגמטי המכונה קולקמבה.

עם זאת, למרות דיווחים ואגדות שמסתובבים בקרב קהילות מקומיות, מדענים עדיין לא מצאו הוכחה קונקרטית לקיומו של היברידי שימפנזה-גורילה זה.

פרימט יוצא דופן

(תמונה: הספרייה הבריטית/ויקימדיה קומונס/רפרודוקציה)

הרישומים המתועדים הראשונים של הקולאקמבה מתוארכים לשנות ה-50 של המאה ה-19, כאשר החוקר הצרפתי-אמריקאי פול דו שאילו יצא למסע דרך אפריקה המשוונית.

ביומנו תיאר דו שאלו מפגש יוצא דופן עם יצור שבהתחלה האמין שהוא קוף.

מצד שני, בבדיקה מעמיקה יותר, הוא היה נבוך לגלות שמדובר ביצור שנראה כהכלאה בין שימפנזה לגורילה.

לבעל החיים היה ראש עגול, פנים שחורות עם עצמות לחיים גבוהות ולסת דקה. המקומיים כינו אותו "קולאקמבה", בהתייחס לקריאות הקוליות המיוחדות שלו.

למרות ש-Du Chaillu לא קבע במפורש שהחיה היא הכלאה, הדיווחים שלו עוררו ספקולציות מאוחרות יותר.

בסוף המאה ה-19 ותחילת ה-20, החלו קולוניסטים אירופאים שחקרו את הג'ונגלים האפריקאים לתאר את עושר הפרימטים המאכלסים את האזור.

על רקע הבלבול לגבי המינים ותת-המינים של שימפנזים וגורילות, הופיעו תיאוריות שחלק מהיצורים הללו היו הכלאים של שני הפרימטים.

החפיפה הטבעית של אזורי התפוצה של שימפנזים וגורילות באפריקה המשוונית, כגון גאבון, הרפובליקה של קונגו והרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, הזינו זאת עוד יותר ספקולציות.

דיווחים על התקפות קטלניות מאת שימפנזים נגד גורילות הדגישו את האינטראקציות בין המינים הללו.

יתר על כן, בדיקות DNA מתקדמות גילו את הקרבה הגנטית בין גורילות, שימפנזות ובונובו, ופתחו את האפשרות התיאורטית של הכלאה.

הקהילה המדעית נותרה סקפטית לגבי קולקמבס

(תמונה: Paul Du Chaillu/Wikimedia Commons/Reproduction)

הרעיון שאוכלוסיית הכלאיים של שימפנזה-גורילה חיה בסתר בטבע נדחתה על ידי פרימטולוגים בני זמננו.

התעלומה נמשכת, ורבים מסכימים שיש צורך במחקרים מעמיקים יותר כדי לחשוף את האמת על הקולאקמבות האניגמטיות.

למרות שהראיות הקונקרטיות עדיין מועטות, התעלומה נותרה חזקה. גם היום, אנשים רבים מאמינים בקיומם של קולקמבות, הנושאים את סיפורם מדור לדור.