ריח הוא אחד החושים החזקים ביותר, המסוגל לעורר זיכרונות ורגשות עמוקים בריח אחד. זו לא רק רושם, אלא מציאות מבוססת מדעית.
מחקר שפורסם לאחרונה במגזין גלילאו חשף כיצד חוש ריח קשור באופן מהותי לאזורים במוח שעובדים זיכרונות ורגשות, בנוסף להתייחסות להשפעה של אובדן החוש הזה על מחלות נוירולוגיות.
ראה עוד
שלד רומי עם גידול בגולגולת נמצא על ידי ארכיאולוגים;...
הרחיק נמלים ועזוב את הבית שלך ריחני עם המתכון הזה...
החשבון האישי של חוסה א. מוראלס גרסיה, חוקר מדעי במחלות נוירודגנרטיביות ופרופסור בפקולטה ל- הרפואה באוניברסיטת Complutense של מדריד (UCM), לוקחת אותנו אל ילדותו בנגריה של אבא.
הריח האופייני של העץ עורר חווית מסע בזמן, והחזיר אותו לעיר הולדתו טולדו, ספרד.
העוצמה של הארומה הזו לא רק העלתה זיכרונות, אלא גם עוררה רגשות שלדעתו נשכחו מזמן, מה שהוביל את האיש לתהות מה קורה לו.
(תמונה: חשיפה)
O חוש ריח מקושר ישירות לאזורים במוח, כגון המערכת הלימבית והקורטקס האורביטופרונטלי, אשר מבצעים תפקיד מכריע בעיצוב תגובות רגשיות וזיהוי ושיוך ריחות לחוויות עבר.
מחקרים הראו שזיכרונות שמעוררים ריח נוטים להיות קשורים לחוויות משמעותיות מבחינה רגשית.
הסיבה לכך היא שלחוש הריח יש מסלול ישיר למעגלי הזיכרון של המוח, הממוקמים בהיפוקמפוס, מה שהופך אותו לערוץ יעיל לגישה לזיכרונות רגשיים מהעבר.
יתר על כן, אובדן ריח יכול להיות אינדיקטור לפתולוגיות נוירולוגיות. במהלך מגיפת Covid-19, אנשים רבים איבדו זמנית את חוש הריח, אך עבור חלקם זה היה קבוע.
מחקרים הראו שהפרעות הקשורות לאובדן ריח, כמו אלצהיימר ופרקינסון, לרוב מקדימות או מלוות הידרדרות קוגניטיבית.
החדשות הטובות הן שהתעמלות ריח, כלומר חשיפה למגוון של ניחוחות שונים, יכולה לעזור להפוך את אובדן ריח ולשפר את היכולת הקוגניטיבית והזיכרון.
חוקרים מציעים שלחשיפה יומית לריחות שונים במשך כמה שעות במשך שישה חודשים יש השפעה חיובית על תפקוד הזיכרון.
למרות שדרוש מחקר נוסף כדי לאשר באופן סופי את היתרונות של גירוי ריח כמו טיפול, המדע כבר שופך אור על האופן שבו האף שלנו יש קו ישיר לזיכרונות שלנו רגשות.
הריח הוא שער לעבר ולרגשות, הודות לאופן שבו המוח מעבד ריחות. כפי שאמר מרסל פרוסט: "בושם הוא העתודה האחרונה והטובה ביותר של העבר".