China staat voor een alarmerende uitdaging met een nieuwe golf van Covid-19-infecties, die tegen eind juni tot 65 miljoen gevallen per week zou kunnen leiden.
Zie ook: Een gigantische betonnen dam in China beïnvloedt de rotatie van de aarde
Bekijk meer
Alert: DEZE giftige plant heeft een jonge man in het ziekenhuis gebracht
Google ontwikkelt AI-tool om journalisten te helpen bij…
Dit zorgwekkende scenario werd voorspeld door de bekende luchtwegexpert Zhong Nanshan tijdens een biotechnologieconferentie in Guangzhou.
Die schatting geeft ons een zeldzame blik op de potentiële impact van de nieuwste Omicron-variant, bekend als XBB, die sinds eind april een heropleving van het aantal gevallen in heel China heeft veroorzaakt.
Volgens een Bloomberg-rapport zal de XBB-variant eind mei naar verwachting verantwoordelijk zijn voor 40 miljoen wekelijkse infecties en een maand later zijn hoogtepunt bereiken met 65 miljoen gevallen.
Deze situatie komt ongeveer zes maanden nadat Peking de beperkingen op het model had versoepeld. “Covid Zero”, waardoor het virus zich razendsnel kon verspreiden onder de 1,4 miljard inwoners uit het land.
Als reactie op deze nieuwe realiteit van het leven met de virus, stopte het Chinese Centrum voor ziektebestrijding en -preventie met de wekelijkse update van zijn statistieken eerder deze maand, die vragen oproepen over de werkelijke impact van Covid-19 op China.
De voorspelling van Zhong suggereert dat deze nieuwe golf van infecties minder intens zal zijn in vergelijking met de vorige golf die eind vorig jaar en in januari China trof.
In die tijd infecteerde een andere stam van de omicron-variant dagelijks naar schatting 37 miljoen mensen, overweldigde ziekenhuizen en crematoria en veroorzaakte een tekort aan medicijnen.
Als reactie op de nieuwe dreiging haast China zich om zijn vaccinarsenaal te versterken met nieuwe immunisaties die specifiek zijn voor de XBB-variant.
De drugsregulator van het land heeft al voorlopige goedkeuring verleend voor twee van dergelijke vaccins, en naar verwachting zullen er binnenkort nog eens drie of vier worden goedgekeurd. "We kunnen internationaal leiden in de ontwikkeling van effectievere vaccins", zei Zhong.
Onlangs heeft een adviesgroep van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) adviseerde om de boosterdoses van het Covid-19-vaccin van dit jaar bij te werken om zich te richten op XBB.1.5-varianten en andere dominante stammen. Deze nieuwe formules moeten de aanmaak van specifieke antilichamen tegen de varianten stimuleren.
Bovendien stelde de groep voor om de oorspronkelijke stam van Covid-19 niet langer op te nemen in toekomstige vaccins, aangezien deze niet langer circuleert en doses die erop zijn gericht, produceren lage of niet-detecteerbare niveaus van neutraliserende antilichamen tegen de varianten die momenteel worden getest. circulatie.
Gerenommeerde vaccinfabrikanten zoals Pfizer/BioNTech, Moderna Inc en Novavax Inc ontwikkelen al bijgewerkte versies van hun vaccins om de varianten te bestrijden.
De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) heeft ook een vergadering gepland voor juni met externe experts om de samenstellingen van het Covid-19-vaccin voor de rest hiervan te bespreken jaar. Van vaccinfabrikanten wordt verwacht dat ze hun doses aanpassen zodra de stammen zijn geselecteerd.
Terwijl China zich voorbereidt om deze nieuwe golf van infecties het hoofd te bieden, blijft het onzeker hoe effectief deze nieuwe vaccins zullen zijn om de verspreiding van de XBB-variant tegen te gaan. Met miljoenen gevallen die elke week worden verwacht, is het duidelijk dat de strijd tegen Covid-19 nog lang niet voorbij is.
