Immuniteit is een uiterst belangrijke factor voor de ontwikkeling van onze gezondheid, het is immers via dit systeem dat we ons zullen beschermen tegen virussen en infecties. Onderzoek wijst echter uit dat mensen, en vooral vrouwen, een constant verlies van immuuncapaciteit lijden.
Amerikaanse wetenschappers van de University of California hebben daar echter een mogelijke manier voor gevonden verhoging van de immuniteit van ouderen.
Bekijk meer
Geheim van de jeugd? Onderzoekers onthullen hoe om te keren...
De "krachten" van pap: bekijk de voordelen van haver in...
Lees verder: Darmonbalans kan de ziekte van Parkinson veroorzaken, wijst uit een Braziliaans onderzoek.
Alvorens de voorgestelde interventie om de immuniteit te verhogen te begrijpen, is het noodzakelijk om te begrijpen wat T-cellen zijn. Dit zouden de cellen zijn die verantwoordelijk zijn voor een groot deel van de afweer van ons systeem, die van nature de neiging heeft om in de loop der jaren achteruit te gaan.
Volgens de wetenschappers komt dit doordat deze cellen na verloop van tijd ketens van complexe koolhydraten krijgen met vertakkingen, de glycanen. Deze wijziging zou dus het immuniserende effect van de cellen onderdrukken, wat zou resulteren in grotere kwetsbaarheid bij ouderen.
Daarnaast zou deze factor ook leiden tot een grotere weerstand van ouderen tegen immuniserende vaccins en daarmee ook bijdragen aan de toename van dreigingen. Daarom stellen wetenschappers voor om de ontwikkeling van deze takken te voorkomen om de immuniteit langer te behouden.
Tot dan toe werden alle experimenten nog uitgevoerd in laboratoriumratten, maar het is mogelijk om parallellen te trekken met de menselijke biologische realiteit. In dit geval presenteren de onderzoekers de mogelijkheid om therapieën voor herstel van het immuunsysteem uit te voeren op basis van specifieke medicijnen. Zo zou het mogelijk zijn om een gezondere oude dag te bevorderen en zonder al te veel kwetsbaarheid voor virale ziekten.
Om nog maar te zwijgen van het feit dat de extra bescherming ook enkele bacteriële infecties zou kunnen voorkomen die ernstig zijn voor deze levensfase. Salmonella, een ziekte die ontstaat door het eten van bedorven voedsel, zou bijvoorbeeld ook minder gewelddadig kunnen zijn bij deze patiënten. Daarom zullen de studies moeten doorgaan totdat het mogelijk is om efficiënte strategieën te ontwikkelen en te bewijzen die de afbraak van ons immuunsysteem voorkomen.
