Een nieuwe studie toont aan dat blinde mensen beter zijn in het voelen van hun eigen hartslag dan ziende mensen. Deze resultaten suggereren dat het gebrek aan vermogen om de externe omgeving te zien het interne bewustzijn kan vergroten.
De gevoeligheid van verschillende bevolkingsgroepen voor hun eigen hartslag beoordelen hartfalen, volgde één studie de hartslag van 36 blinde en 36 ziende mensen normaal. Bovendien werd elke deelnemer gevraagd om hun hartslag te tellen zonder fysiek contact te maken met hun eigen lichaam.
Bekijk meer
Bevestigd: Samsung maakt echt opvouwbare schermen voor…
China voert experimenten uit met zebravissen op het ruimtestation...
De resultaten toonden aan dat blinden een gemiddelde nauwkeurigheid van 0,78 hadden, terwijl ziende personen registreerden een gemiddelde nauwkeurigheid van 0,63, wat benadrukt hoe zintuiglijke vermogens kunnen worden versterkt bij mensen met een handicap visueel.
"Dit suggereert dat hersenplasticiteit na blindheid leidt tot een superieur vermogen om signalen van het hart te detecteren, wat implicaties heeft voor de studie van lichaamsbewustzijn en emotionele verwerking bij blinde individuen”, schrijven de onderzoekers in hun paper gepubliceerd.
De technische term voor gevoeligheid voor interne lichaamsprikkels is onderschepping. Tot nu toe was het onduidelijk hoe neuroplasticiteit bij blinde mensen, de aanpassing van het zenuwstelsel aan slechtziendheid, de interoceptie zou kunnen beïnvloeden.
Het valt nog te bezien waarom interoceptie wordt verbeterd bij blinde mensen, een vraag die deze studie niet beantwoordt, maar die in toekomstig onderzoek zou kunnen worden aangepakt. Het team suggereert ook dat de blinde personen mogelijk hartslagsignalen detecteren uit andere delen van het lichaam dan het hart.
Volgens neurowetenschapper Dominika Radziun, van het Karolinska Instituut in Zweden, "weten we dat hartsignalen en emoties nauw met elkaar verweven zijn".
Neurowetenschapper Dominika Radziun van het Karolinska Instituut in Zweden suggereert dat “ons hart sneller gaat kloppen als we angst ervaren. Het is mogelijk dat de grotere gevoeligheid van blinden voor signalen uit hun eigen hart ook hun emotionele ervaringen beïnvloedt."
Wat interessant is, is dat de twee groepen geen grote verschillen vertoonden in hun werkelijke hartslag of hun vermogen om te voelen dat ze werden gecontroleerd. Dit suggereert dat het verschil tussen groepen verband houdt met interoceptie.
De auteurs van de nieuwe studie suggereren dat verschillende delen van het lichaam, gerelateerd aan de verwerking van cardiale signalen, zoals de voorste insula in de hersenen - een regio van de insulaire cortex die betrokken is bij de regulatie van subjectieve gevoelens - zou specifiek kunnen worden geanalyseerd om dit te verdiepen zoekopdracht.
Zoals met veel onderzoeken naar blindheid, vertellen de bevindingen ons niet alleen meer over hoe het is om te leven zonder visie en hoe de hersenen en het lichaam zich aanpassen, maar ook over de mogelijkheden en veelzijdigheid van de hersenen in algemeen.
Volgens Radziun “levert dit ons belangrijke informatie op over de plasticiteit van de hersenen en hoe het verlies van a zintuig kan anderen versterken, in dit geval het vermogen om te voelen wat er in je eigen lichaam gebeurt”.