PFAS: meer informatie over eeuwige chemicaliën

Perfluoralkyl- en polyfluoralkylchemicaliën, bekend als "PFAS", worden gewoonlijk "eeuwigdurende" of "permanente" producten genoemd vanwege hun hoge weerstand tegen afbraak. Als gevolg hiervan gebruikt de industrie ze in een verscheidenheid aan producten, variërend van vliegtuigbrandstof en schuim brandwerendheid tot fastfoodverpakkingen en magnetrons, maar ook non-stick panelen en kleding waterbestendig. Leer een beetje meer over dit onderwerp!

Lees verder: Pan met antiaanbaklaag: let op alle nodige zorg bij het schoonmaken

Controverses bij het gebruik van PFAS

De vasthoudendheid en volharding van deze eeuwigen bemoeilijkt het gebruik ervan. Deze chemicaliën blijven in drinkwater en zelfs in de menselijke bloedbaan, waar ze al zijn gedetecteerd, en zullen daar voor onbepaalde tijd blijven.

In de Verenigde Staten vonden onderzoekers deze stof in ananas, vlees, zeevruchten, zoete aardappelen, melkchocolade en gebak. In de industrie worden namelijk zo'n 9.000 verschillende soorten PFAS gebruikt.

Een van de belangrijkste redenen voor het voortdurende gebruik van deze verbindingen is het gebrek aan bewustzijn en kennis bij de bevolking. Dit komt omdat, naast het feit dat fabrikanten de aanwezigheid van PFAS in hun producten niet bekendmaken, sommige consumenten niet weten dat ze ze gebruiken.

Bovendien is er een zeer groot gebrek aan regelgeving met betrekking tot deze stof, en veel consumenten hebben niet de tijd of de motivatie om naar bedrijven en overheden te schrijven om kennisgevingen en afmetingen.

Gezondheidseffecten

Volgens de US Government Agency for Toxic Substances and Disease Registry (ATSDR) hebben onderzoeken bij mensen die zijn blootgesteld aan FPAS aangetoond dat ze:

• Interfereren met de hormonen van het lichaam;
• Verhoog het cholesterolgehalte;
• Beïnvloed het immuunsysteem;
• Verhoog het risico op kanker.

Waar worden de PFAS gevonden?

Volgens de Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) is PFAS in bepaalde producten te vinden. Zie er hieronder enkele:

• Voedsel verwerkt met apparatuur die PFAS gebruikte, verpakt in materialen die PFAS bevatten, of geteeld in grond die verontreinigd is met PFAS;
• Commerciële huishoudelijke producten zoals vlek- en waterbestendige stoffen, teflonproducten (antiaanbaklaag), verf, was, poetsmiddelen, reinigingsmiddelen en brandsprays;
• Werkplek, inclusief productiefaciliteiten of industrieën die PFAS gebruiken (zoals verchromen, elektronicaproductie of oliewinning);
• Drinkwater, geassocieerd met en gelegen in een specifieke faciliteit (bijvoorbeeld een luchthaven, fabriek, rioolwaterzuiveringsinstallatie of trainingsfaciliteit voor brandweerlieden);
• Levende organismen, waaronder vissen, mensen en andere dieren, waarin PFAS zich in de loop van de tijd kunnen vestigen en aanhouden.