Het is wetenschappelijke kennis dat bomen, planten en bladeren geven over het algemeen kleine elektrische ontladingen af (corona's genoemd) wanneer ze zich midden in de elektrische velden bevinden die door stormen in de natuur worden gecreëerd. Nieuw onderzoek suggereert echter dat deze vonken de luchtkwaliteit op ongekende manieren kunnen veranderen.
Lees verder: Australische scholen moedigen studenten aan om voor de natuur te zorgen
Bekijk meer
Astrologie en genialiteit: DIT zijn de 4 meest briljante tekenen van...
iPhones die niet zijn gelukt: 5 lanceringen afgewezen door het publiek!
Omdat het effect van deze kleine schokken op de atmosfeer niet bekend is, is hier onderzoek naar gedaan. Zo werd deze studie op 9 augustus gepubliceerd in de Journal of Geophysical Research: Atmosferen.
Op deze manier creëerden geleerden in een laboratorium deze elektrische velden gevormd door de storm en onderzocht de corona's die acht verschillende plantensoorten onder verschillende omstandigheden produceerden milieu.
De bevindingen toonden aan dat elke corona een aanzienlijke hoeveelheid vrije radicalen genereerde, dit zijn chemicaliën die de kwaliteit van de omringende lucht aanzienlijk kunnen veranderen.
De twee vrije radicalen die planten produceren heten hydroxyl (OH) en hydroperoxyl (HO2). Van beide is bekend dat ze elektronen van een verscheidenheid aan verschillende chemische verbindingen oxideren of stelen en ze omzetten in andere moleculen.
William Brune, onderzoeker en co-auteur van deze studie, stelde dat het hydroxylradicaal bijdraagt aan de oxidatie algemeen atmosferisch effect van veel luchtverontreinigende stoffen, omdat het natuurlijk een grotere impact heeft op de kwaliteit van de lucht.
Volgens Brune kan een hydroxylradicaal schadelijke atmosferische moleculen verwijderen en klimaatverandering helpen bestrijden als het reageert met gassen die de atmosfeer aantasten, zoals bijvoorbeeld methaan.
Als hetzelfde radicaal echter reageert met zuurstof, kan het ozon produceren, dat giftig is voor mensen, ondanks dat het een belangrijke rol speelt in hoge atmosferen. Radicale stoffen kunnen volgens hem ook aerosoldeeltjes produceren, die de luchtkwaliteit aantasten.
Gezien de overvloed aan bomen in stormgevoelige gebieden, worden corona's geproduceerd door planten kan een bron van radicalen zijn met weinig onderzoek en een zeer onvoorspelbare impact op de kwaliteit van de lucht.
De onderzoekers willen deze corona's in meer detail blijven bestuderen om het effect dat ze hebben op de lokale luchtkwaliteit en op een bredere, mondiale schaal volledig te begrijpen.
