Mammoth Cave National Park is niet waar de meeste mensen zich voorstellen dat haaienfossielen te vinden zijn. Dat komt omdat de plaats in Kentucky ligt, in de Verenigde Staten. Ja, mijlenver van oceaan! Dat gezegd hebbende, hoe zijn deze dieren daar terechtgekomen? Maak je geen zorgen. We zullen je uitleggen wat er is gebeurd.
Bekijk meer
Bevestigd: Samsung maakt echt opvouwbare schermen voor…
China voert experimenten uit met zebravissen op het ruimtestation...
Het antwoord is heel eenvoudig, aangezien het park voorheen onder water stond van de oceaan, evenals van verschillende andere continentale gebieden. Op deze manier waren de fossielen daar, want dat was een paar miljoen jaar geleden het leefgebied van deze dieren. Dit maakt de ontdekking in feite alleen maar belangrijker voor paleontologen.
Sinds de jaren negentig bestond het vermoeden dat er in die regio fossielen waren, maar pas nu is het mogelijk om er een aanzienlijk aantal te vinden. Hiervoor moest een team van wetenschappers hard werken!
Het kostte onderzoekers een halve mijl kruipend en ook drie kilometer ondergronds in het park om ze te vinden. Alle moeite was het waard, want het was mogelijk om fossielen te vinden van meer dan veertig verschillende soorten haaien. De schatting is dat deze fossielen minstens 350 miljoen jaar oud zijn, dus ze moeten uit het late Paleozoïcum komen, ook wel bekend als mississippian.
Een van de meest interessante vondsten bij deze ontdekking waren zonder twijfel de fossielen van Sibotus Stratus. Het is een uitgestorven soort haai. Het dier was groter dan de witte haai die we nu kennen en kon meer dan twee ton wegen. Tot nu toe hebben wetenschappers alleen de tanden van het dier gevonden.
Fossielen van Sibotus Stratus moeten minstens 20 miljoen jaar oud zijn, dus niet zo oud als andere soorten. Bovendien vonden wetenschappers nog steeds fossielen van zes soorten haaien waarover nog geen gegevens waren. Daarom kunnen we zeggen dat dit een van de belangrijkste ontdekkingen was archeologisch van de afgelopen jaren.
