Het zou een normale donderdag zijn voor Jayathma Wickramanayake, secretaris-generaal van de VN voor Jeugdzaken, ware het niet dat een klein Braziliaans wonderkind van slechts acht jaar oud op bezoek was. In zijn handen een verzoek om de Portugese taal tot de officiële talen van de Verenigde Naties te laten behoren.
De ontmoeting tussen de twee vond gisteren plaats in New York. João Paulo Guerra, auteur van twee tweetalige boeken (in het Engels en Portugees), overhandigde de secretaris een brief waarin ook “wetenschap, technologie, innovatie, over het beschermen van de planeet, het recyclen van dingen en het onderwijzen van wat we weten, respect hebben voor mensen en zijn Vrolijk".
Bekijk meer
Bevestigd: Samsung maakt echt opvouwbare schermen voor…
China voert experimenten uit met zebravissen op het ruimtestation...
Om de omvang van João's verzoek te begrijpen: de VN heeft momenteel zes officiële talen, namelijk Russisch, Engels, Frans, Spaans, Chinees en Arabisch. De talen zijn tussen 1946 en 1973 opgenomen en zijn de werktalen van aan de organisatie gelieerde entiteiten en organisaties. Hiermee zijn de afgegeven documenten in alle documenten beschikbaar.
Wat João wil, is dat Portugees op deze lijst komt te staan. De taal die door 223 miljoen inwoners in 15 landen wordt beoefend, loopt voor op twee talen die op de VN-lijst staan: Frans en Russisch. Om zijn verzoek ingewilligd te krijgen, richtte de jongeman zelfs een in zijn eigen hand geschreven brief aan de secretaris-generaal van de VN, António Guterres. Bekijk het fragment:
De brief is deze donderdag officieel afgeleverd bij de VN, tijdens een ontmoeting met Jayathma, die beloofde de tekst aan Guterres te bezorgen. João ontving ook een speld met 17 bezuinigingen die de Agenda 2030 vertegenwoordigen van de organisatie die zich bezighoudt met duurzame ontwikkeling.
In dit verband verklaarde de secretaris-generaal dat de 17 doelstellingen van de agenda (die zelfs in João's brief werden genoemd) blijken uit de doelstellingen van de jongen. Ze merkte ook op dat "João Paulo zelfs op achtjarige leeftijd erin slaagt om op een eenvoudige en speelse manier over te brengen dat deze doelen mogelijk zijn voor jonge mensen in Brazilië en de wereld".
João Paulo Guerra Barrera werd geboren in São Paulo en won vorig jaar een NASA-prijs voor het schrijven van een boek en het maken van een spel over de ruimte. “No mundo da Lua e dos planetas”, geschreven in het Engels en Portugees, leverde hem in 2016 een deelname op aan de Internationale Boekenbiënnale in São Paulo, een evenement waarnaar hij in 2018 zou moeten terugkeren.
