Australische wetenschappers hebben geïdentificeerd wat het zou kunnen zijn grootste kloon ter wereld: een netwerk van zeegrasweiden dat zo'n 200 vierkante kilometer beslaat en onsterfelijk kan zijn. Het onderzeese veld verwijst naar a plant die zich al ongeveer 4500 jaar continu zelfrepliceert.
Lees verder: Ontdek welke gevaren uw mobiele telefoon loopt
Bekijk meer
Astrologie en genialiteit: DIT zijn de 4 meest briljante tekenen van...
iPhones die niet zijn gelukt: 5 lanceringen afgewezen door het publiek!
Klonen zijn al heel lang bij ons, omdat de natuur ze al duizenden jaren maakt. Klonen is een woord dat uit het Grieks komt klon, wat groentespruit betekent. In die zin is het woord gemaakt om individuen te noemen die afkomstig zijn van anderen door ongeslachtelijke voortplanting, heel gebruikelijk bij planten.
Het enorme onderzeese veld werd bekend toen wetenschappers onderzoek deden naar de genetische diversiteit van zeegras in Shark Bay, een marien domein in ondiep water in West-Australië. Uit hun onderzoek bleek dat vrijwel alle lintweiden (
Australische Posidonia) in de regio zijn genetisch identiek.Vervolgens toonden analyses aan dat, in tegenstelling tot ander zeegras in de regio, dat zich seksueel voortplant, de P. Australië het kloont zichzelf via een ondergronds netwerk van vertakkende wortels.
Vanaf het oppervlak bekeken - in dit geval de zandige zeebodem - lijken de zeegraspollen afzonderlijke exemplaren te zijn. Op genetisch niveau zijn ze echter in wezen dezelfde plant.
Volgens de onderzoekers bestaat de mogelijkheid dat de weilanden van P. Australië zijn eerder volledig met elkaar verbonden geweest en zijn in de loop van de tijd versnipperd geraakt door het grazen van zeedieren of mogelijke extreme hittegolven.
Mariene weiden zijn een waardevolle hulpbron, omdat ze niet alleen bijdragen aan de stabiliteit van het mariene substraat, maar ook aan het behoud van sedimenten, absorberen voedingsstoffen en zorgen voor voedsel, ondersteunen ook zeer diverse gemeenschappen van macro-invertebraten en vissen in de buurt Wereldwijd.
