De voedselcrisis in de meeste Afrikaanse landen is een van de problemen die mensenrechtenorganisaties in de wereld het meest zorgen baren. Maar de uitvinding van een Oegandese ingenieursstudent zou een revolutie teweeg kunnen brengen in het bewaren van voedsel en een alternatief bieden voor het oplossen van een eeuwenoud probleem.
Lawrence Okettayot, 23, heeft een apparaat ontwikkeld dat voedsel in een paar uur kan uitdrogen, waardoor het maanden meegaat. Net als een koelkast is de sparky droger (lichte droger, in letterlijke vertaling) een voedseldroger die biobrandstof als grondstof gebruikt.
Bekijk meer
IBGE opent 148 vacatures voor Census Research Agent; zie hoe…
Gepubliceerde wet tot vaststelling van het 'Programma voor de verwerving van…
Het gebruik van organisch materiaal komt voort uit de realiteit dat weinig Afrikaanse boeren toegang hebben tot elektriciteit. De biobrandstof brandt koolstofvrij en wordt getest op de boerderij van zijn familie. Om een idee te krijgen van de functionaliteit van de apparatuur: hij kan 10 kg mango in twee uur tijd uitdrogen met 2 kg brandstof.
Volgens de jongeman “heeft 80% van de bevolking in Oeganda geen toegang tot elektriciteit. Ze kunnen alles in hun tuin zetten, alles wat nu niet bruikbaar is.” Okettayot legt uit dat het apparaat gifstoffen omzet in goede gassen, waardoor de uitstoot van kooldioxide nul is.
Het initiatief van Lawrence komt om het dilemma van voedselverspilling in Oeganda aan te pakken. Het land vangt meer vluchtelingen op dan enig ander land in Afrika en ondanks dat de voedselproductie de consumptie overstijgt, zijn de ondervoedingsstatistieken alarmerend. Een op de drie schoolgaande kinderen heeft overdag niets te eten.
De gegevens werden gepresenteerd door het Wereldvoedselprogramma. Toch wordt 40% van de in Oeganda geproduceerde groenten en fruit uiteindelijk weggegooid. Het apparaat wordt verkocht aan andere boeren die naar Okettayot en zijn team komen en hen informeren over hun voornemen om het te gebruiken. De aanschafprijs ligt rond de USD 80.
Geconfronteerd met een scenario van extreme armoede en honger in Afrikaanse landen, hebben zakenlieden ook studies uitgevoerd om de humanitaire crisis op te lossen. De Nigeriaanse zakenman Nnaemeka Ikegwoonu wijdt zijn leven aan het analyseren van landbouwkwesties in zijn thuisland.
Zijn nieuwste project richt zich op de opslag van koude levensmiddelen. Volgens Ikegwoonu kunnen zo'n 90 miljoen kleine boeren hun producten niet bij lage temperaturen bewaren. Om deze reden heeft hij zich toegelegd op de ontwikkeling van een mobiel apparaat dat werkt op zonne-energie.
Nigeria is een van de grootste tomatenproducenten in West-Afrika, maar meer dan 50% van de oogst gaat verloren door een gebrek aan koude opslag. “Daarom hebben we koelcellen gecreëerd die worden aangedreven door zonne-energie en die de houdbaarheid van voedsel tot wel 21 dagen kunnen verlengen”, legt de ondernemer uit.
Zonnepanelen zijn op het dak gemonteerd en voeden accu's met hoge capaciteit. De eenheid gebruikt ongeveer 1kW energie tegen een dagelijks vast tarief voor elke opgeslagen doos voedsel. ColdHubs, de naam die aan de apparatuur is gegeven, hebben volgens schattingen van de ondernemer de verliezen van boeren tot 80% verminderd.
Tegenwoordig zijn koelkasten verspreid over boerderijen en markten in Nigeria. Maar Ikegwoonu is niet van plan om daar te stoppen. Ondanks verzoeken van over de hele wereld, is het doel van de ondernemer om het project naar alle ontwikkelingslanden te verspreiden. Hiermee wil het de komende jaren de productie opvoeren naar 20.000 stuks.
