Onderzoekers hebben een van de zeldzaamste mineralen ter wereld ontdekt in monsters die zijn verwijderd uit een krater gevormd door een meteorietinslag in Australië. Een afgestudeerde student, Morgan Cox, van de Curtin University's School of Geology and Planetary Sciences, stelde voor om het materiaal dat 17 jaar geleden werd verzameld opnieuw te onderzoeken.
Het mineraal reidiet vormt zich alleen wanneer zirkoon, een meer algemeen erts, wordt blootgesteld aan extreme druk, zoals die veroorzaakt door meteorietinslagen. Dit is de zesde keer dat we reidiet op aarde hebben gevonden. De vondst is belangrijk omdat het aangeeft dat Woodleigh Crater mogelijk groter is dan eerder werd gedacht. De druk die nodig was om reidiet te creëren, zou hoger zijn dan men dacht dat Australië bij Woodleigh had bereikt.
Bekijk meer
IBGE opent 148 vacatures voor Census Research Agent; zie hoe…
Gepubliceerde wet tot vaststelling van het 'Programma voor de verwerving van…
Volgens een van de auteurs van het onderzoek, Aaron Cavosie, in een interview met de BBC: “Er zijn niet veel inslagkraters op aarde met een diameter groter dan 100 km. Wanneer ze een diameter van meer dan 100 km bereiken, vallen ze in een klasse van inslaggebeurtenissen die groot genoeg zijn om massale uitstervingen te veroorzaken en de biologische evolutie te beïnvloeden." Daarom zou de ontdekking van een nieuwe krater van deze omvang ons begrip van geologische gebeurtenissen in het verleden kunnen veranderen.
Volgens Cavosie zijn monsters uit het midden van de krater al bijna 20 jaar opgeslagen bij de Geological Survey of Western Australia. Het erts werd gevonden als resultaat van onderzoek door student Morgan Cox, die “dit jaar haar project bij ons heeft afgerond en een doctoraat in de planetaire wetenschappen wil doen. Een betere start van zijn carrière kan ik me niet voorstellen", aldus Cavosie.
