O Spinaap (geslacht Ateles) is een aap die bekend staat om zijn robuustheid en zijn behendigheid bij het verplaatsen. Ondanks zijn stompe handen kan dit dier zich snel door bomen bewegen, waarbij hij zijn lange staart als vijfde ledemaat gebruikt.
De zeven soorten echte spinapen zijn ingedeeld in het geslacht Ateles. De muriqui, een naaste verwant maar geen echte slingeraap, wordt in het geslacht Brachyteles geplaatst.
Bekijk meer
Docent biologie ontslagen na les op XX- en XY-chromosomen;...
Cannabidiol gevonden in gewone plant in Brazilië brengt nieuw perspectief...
Het is te vinden in bossen variërend van Zuid-Mexico tot Brazilië.
Spinapen wegen ongeveer 6 kg en zijn tussen de 35 en 66 centimeter lang, exclusief de staart, die langer is dan het lichaam. Het haar, van variabele lengte en fijnheid, heeft zijn eigen kenmerken, afhankelijk van de soort. Het gaat van grijs naar rood, via donkerbruin en zwart. De meesten hebben een zwart gezicht en huid waardoor lichtere kringen rond de ogen ontstaan.
De apen leven in groepen van maximaal 35 dieren, maar voeden zich in kleinere groepen. Ze zwerven overdag over de hoogste takken van bomen. Ze voeden zich aan het begin van de dag intensiever en genieten van fruit, zaden, bloemen en bladeren, maar ook van eieren en spinnen. Ze grijpen voorwerpen met hun lange staart en hangen aan takken met alleen dat ledemaat.
Gewoonlijk hebben vrouwtjes van de soort slechts één kalf per dracht, die ongeveer zeven maanden duurt. De tijd tussen de geboorten varieert van twee tot vijf jaar. De welpen worden verzorgd door hun moeder tot ze tien maanden oud zijn. Als ze klein zijn, blijven ze op de rug van hun moeder om verplaatsing gemakkelijker te maken.
Volgens de Rode Lijst van bedreigde diersoorten van de International Union for Conservation of Nature (IUCN) worden alle soorten echte spinapen bedreigd. Twee van hen – de bruine slingeraap (A. fusciceps) en de bruine slingeraap (A. hybridus) worden vermeld als ernstig bedreigd.
Door de bevolking wordt op grote schaal op spinapen gejaagd voor voedsel. Bijgevolg wordt een deel van de afname van de bevolking toegeschreven aan de jachtdruk. Aangenomen wordt echter dat het verlies van leefgebied als gevolg van houtkap en ontbossing ook een belangrijke rol speelt. Spinapen zijn vatbaar voor malaria en worden gebruikt in laboratoriumonderzoeken naar de ziekte.
