In juni 2018 startte Brazilië een campagne voor het kiezen van een auteur voor leerstoel nummer zeven aan de Brazilian Academy of Letters (ABL). Maar het was niet zomaar een auteur. Het was over Maria da Conceicao Evaristo de Brito, onze Conceição Evaristo, de zuiverste weergave van de zwarte vrouwenstem in de Braziliaanse literatuur.
De campagne is misschien niet eens geëindigd met het verwachte resultaat (Conceição verloor de verkiezing van filmmaker Cacá Diegues). De 71-jarige schrijfster uit Minas Gerais gaat echter door in haar strijd voor erkenning van zwarte vrouwen als producenten van kennis. Niemand is tenslotte beter dan zij om literatuur als politieke daad te verdedigen!
Bekijk meer
Ontdek de biografie van Magda Soares en haar belangrijkste werken
Wie was Emmi Pikler? Ontdek de geschiedenis en methodologie ervan
Conceição Evaristo werd geboren in Belo Horizonte (MG), op 29 november 1946, in een arm gezin dat in de zuidelijke zone van de hoofdstad Minas Gerais woonde. Ze slaagde erin haar studie op 25-jarige leeftijd op de normale manier af te ronden, waarbij ze het academische leven verzoende met werk als dienstmeisje.
Na haar afstuderen verhuisde ze naar Rio de Janeiro, waar ze slaagde voor een openbare wedstrijd voor lesgeven. Als aanvulling op zijn opleiding studeerde hij literatuur aan de Federale Universiteit van Rio de Janeiro (UFRJ). In de jaren tachtig had Conceição haar eerste contact met de Quilombohoje-groep, het culturele collectief dat verantwoordelijk was voor de publicatie van de serie Cadernos Negros.
En juist in deze notitieboekjes maakte het meisje uit Minas Gerais haar debuut in Literatuur, in 1990. Tegenwoordig heeft ze een masterdiploma in Braziliaanse literatuur van PUC-Rio en een doctoraat in vergelijkende literatuurwetenschap van de Fluminense Federal University. Auteur van werken vertaald in andere talen en gepubliceerd in het buitenland, de schrijver geeft les als gastprofessor aan de Federale Universiteit van Minas Gerais (UFMG).
Conceição, actief militant van de zwarte beweging, registreert haar deelname aan evenementen die verband houden met sociaal-politieke strijdbaarheid. In 2017 was hij het thema van de Ocupação in Itaú Cultural de São Paulo, over aspecten van zijn leven en literatuur. Veelzijdig publiceert de schrijfster poëzie, essays en fictie en ziet haar teksten door een steeds groter wordend aantal lezers worden gelezen.
Een van haar belangrijkste titels was de roman Ponciá Vicencio, geschreven in 2003. Het werk behandelt thema's die door Conceição veel worden besproken, zoals discriminatie op grond van ras, geslacht en klasse. Het boek is in het Engels vertaald en in 2007 in de Verenigde Staten gepubliceerd. Om nog maar te zwijgen van zijn deelname aan Duitse, Amerikaanse en Engelse publicaties.
De belangrijkste strijd is de erkenning van zwarte vrouwen als legitieme producenten van kennis. Om deze reden "raakt hij de sleutel" van het lage aantal zwarte vertegenwoordigers op prijslijsten en in de catalogi van grote uitgevers. Hij blijft echter geloven dat het schrijven en vertellen van verhalen de beste manier is om vooroordelen het hoofd te bieden.
Zoals we in het vorige gedeelte vermeldden, is een van de belangrijkste werken van Conceição Evaristo Ponciá Vivencio, uitgebracht in 2003. Het verhaal heeft een niet-lineair verhaal gekenmerkt door tijdelijke bezuinigingen, waardoor verleden en heden vermengd raken. Het geniale van het boek zorgde ervoor dat het werd opgenomen in de lijsten met toelatingsexamens voor universiteiten in het hele land.
In 2006 publiceert de auteur Alleys of Memory waarin ze opnieuw de verwijdering van een favela-gemeenschap behandelt met hetzelfde drama als de vorige titel. Daarin, zoals in zoveel van zijn werken, komt de vrouwelijke figuur naar voren als de hoofdrolspeler van het verzet tegen armoede en discriminatie.
In 2011 verschijnt de bundel korte verhalen Insubmissas Lágrimas de Mulheres, waarin opnieuw aandacht wordt besteed aan genderverhoudingen in de sociale context die wordt gekenmerkt door seksisme en machismo. In 2014 lanceert de auteur Olhos d´Água, een boek dat de finale bereikte van de Jabuti Award in de categorie “Korte verhalen en kronieken”.
In juni 2018 maakte Conceição Evaristo zijn kandidatuur officieel voor de ABL, waarbij hij zijn introductiebrief afleverde voor stoel nummer zeven, die al toebehoorde aan Castro Alves. Portal da Literatura Afro-Brasileira citeert een uittreksel uit de brief, waarin de auteur haar "verlangen naar en aanleg voor dialoog en ik hoop op deze kans" uitdrukt.
Een grootschalige campagne mobiliseerde sociale netwerken en academische kringen ten gunste van de keuze van Conceição. De verkiezing vond plaats op 30 augustus en de auteur kreeg één stem om de felbegeerde leerstoel te bezetten. De uitverkorene was echter filmmaker Cacá Diegues, een van de oprichters van de zogenaamde Cinema Novo.
Hoewel ze niet werd gekozen door de ABL, bleef Conceição Evaristo terecht geëerd voor haar oeuvre. De meest recente eervolle vermeldingen werden gegeven in Livre! Internationaal Festival van Literatuur en Mensenrechten en het Internationaal Literair Festival van Paraty (Flip).
Romantiek
Gedicht
Verhalen
Deelname aan bloemlezingen
Werken gepubliceerd in het buitenland
Bron: Wikipedia
onderscheidingen
ik vrouw
een druppel melk
glijdt tussen mijn borsten.
een bloedvlek
siert me tussen de benen.
half woord gebeten
ontsnapt mijn mond.
Vage wensen duiden op hoop.
Ik-vrouw in rode rivieren
Ik wijd het leven in.
met lage stem
gewelddadig de trommelvliezen van de wereld.
ik voorzie.
ik anticipeer.
Voor-leven
Vroeger - nu - wat komen gaat.
Ik vrouwelijke matrix.
ik drijvende kracht.
ik vrouw
zaad schuilplaats
eeuwigdurende beweging
van de wereld.
– Conceição Evaristo, in het boek “Poemas da herinnering en andere bewegingen”. Belo Horizonte: Nandyala, 2008.
kinderen op straat
De banzo is herboren in mij.
Van de zwartheid van mijn oceanen
de pijn duikt opnieuw op
mijn huid villen
dat opkomt in zonnen
en opvallende manen van een
tijd dat je hier bent.
De banzo is herboren in mij
en de dorpsvrouw
vraagt en schreeuwt het uit in de zwarte vlam
dat brandt tussen je benen
de wens om te hervatten
voor verzamelen
je baarmoeder-aarde
de zaden
dat de wind verspreidde
door de straten...
– Conceição Evaristo, in het boek “Poemas da herinnering en andere bewegingen”. Belo Horizonte: Nandyala, 2008.
halve traan
Nee,
het water stroomt niet
tussen vingers,
Ik heb holle handen
en in de holte van mijn handpalmen
een halve druppel is genoeg voor mij.
Van de tranen in mijn droge ogen,
alleen de halve toon van de hik
om de hele kreet te zeggen.
Ik weet nog steeds hoe ik met één oog moet zien,
terwijl de ander,
het stipje omringt
en de visie die overblijft
Ik lek het onzichtbare
en ik zie de onvergetelijke schaduwen
van degenen die weg zijn.
Van de afgehakte tong,
Ik zeg alles
Ik verbreek de stilte
en in het geritsel van het middengeluid
Ik laat de schreeuw van de schreeuw van de schreeuw los
en ik vind de vorige toespraak,
degene die zwijgt,
bewaarde stem en zintuigen
in de labyrinten van het geheugen.
– Conceição Evaristo, in het boek “Poemas da herinnering en andere bewegingen”. Belo Horizonte: Nandyala, 2008.
Meisje
Meisje, ik wilde je componeren
In verzen,
zing het verbijsterende
mysteries
die met je spelen,
Maar je contouren
Ga weg.
Meisje, eerst mijn gedicht,
Zorg voor mij.
– Conceição Evaristo, in het boek “Poemas da herinnering en andere bewegingen”. Belo Horizonte: Nandyala, 2008.
