Behorend tot de Pompilidae-familie, van het geslacht Pepsis, wordt de paardenwesp beschouwd als de insect met de meest pijnlijke steek ter wereld, volgens de "Schmidt-schaal", die de intensiteit van steken classificeert.
Lees verder: Bekijk welke de beste hondenrassen zijn om in appartementen groot te brengenDus
Bekijk meer
GEWELDIG: wetenschappers vinden 'prehistorische' pinguïn levend in New...
Er zijn enkele hondenrassen die als perfect worden beschouwd voor mensen...
Deze schaal is bedacht door entomoloog Justin Schmidt, een onderzoeker bij Southwest Biological Instituut, met als doel de dimensie van de pijn van de beten van verschillende insecten rond de te meten wereld. Zo komt de paardenwesp naar voren als het insect met de meest pijnlijke steek op de hele planeet en bereikt hij graad 4 op de schaal die door de entomoloog is gemaakt.
De paardenwesp kan tot 5 cm lang worden. Bovendien hebben hun poten een soort "haak" die hun prooi kan vasthouden. Hierdoor kan hij zijn angel van 7 mm in het aangevallen slachtoffer drijven.
Net als kevers en vlinders heeft het lichaam van deze dieren segmentaties verdeeld in kop, borststuk en achterlijf, zes poten, een paar antennes en een chitine exoskelet. Het zijn echter ongewervelde insecten, vergelijkbaar met bijvoorbeeld bijen.
Hoewel het geen natuurlijke vijanden heeft, omdat zijn angel een uitstekend verdedigingsmechanisme is, heeft het wespenpaard niet de gewoonte om mensen te steken, tenzij het zich bedreigd voelt. Verder zijn hun favoriete prooi de spinnen van de Theraphosidae-familie, beter bekend als tarantula's, aangezien de lichamen van deze spinachtigen dienen als nest voor hun larven.
De pijn van een steek van graad 4 is zeer intens en onmiddellijk en kan een volwassen mens verlammen. Voor een beter begrip worden bijensteken geclassificeerd als graad 1 op de Schmidt-schaal.
Daarom is de enige steek die in de buurt komt van die van de paardenwesp die van de Kaapverdische mier, in de volksmond tocandira of tucandeira genoemd. Het verschil tussen beide is echter de tijd dat de veroorzaakte pijn in het lichaam van een mens aanhoudt.
