In 1990 ontstond een van de meest ambitieuze projecten van de mensheid: The Genome Project, een internationaal consortium dat robuuste investeringen in onderzoek verzamelde. Hier was het hoofddoel om de totale sequentie van menselijk DNA te kunnen bepalen, wat tot op heden niet is gebeurd.
Waarom de menselijk genoom is het ooit volledig ontcijferd?
Bekijk meer
MCTI kondigt de opening aan van 814 vacatures voor de volgende portfoliowedstrijd
Het einde van alles: wetenschappers bevestigen de datum waarop de zon zal exploderen en...
Zeker, genomische geneeskunde was een complete revolutie in de menselijke geschiedenis en veel daarvan is zeker te danken aan het Genome Project. Dit komt omdat het dankzij dit initiatief mogelijk was om een grote meerderheid van het menselijk DNA te ontcijferen. In 2003 beweerde het project bijvoorbeeld het menselijk genoom te hebben voltooid, maar het was ongeveer 8% tekort.
Toch stelde dit merkteken wetenschappers in staat een medicijn te starten dat gepersonaliseerd was. Daarmee zeggen we dat het mogelijk begon te worden om met meer precisie de tendens van erfelijke ziekten in kaart te brengen, naast het kunnen herkennen van onze persoonlijke afkomst en als menselijke soort.
In 2021 was er de aankondiging van een nieuwe poging om het menselijk genoom te voltooien via een nieuw consortium. Dat zou het Telometer-to-Telometer-consortium zijn dat erin slaagde om verder te gaan dan die ontbrekende 8%. Ze hadden echter ook problemen met enkele ontoegankelijke plaatsen in de DNA menselijk, maar nu met een specifieker begrip van wat er ontbreekt.
Wat ontbreekt er om het menselijk genoom te ontcijferen?
Na de bevindingen van het nieuwe consortium ontstond in de wetenschappelijke gemeenschap het inzicht dat elke persoon een geheel uniek DNA heeft. Dit betekent dat het onmogelijk is om een precieze standaard vast te stellen die de hele mensheid dient. In plaats daarvan is het nodig om het genoom afzonderlijk te onderzoeken.
Dit opent nog meer het vooruitzicht van de behoefte aan gepersonaliseerde geneeskunde die het potentieel voor ziekte in ons DNA kan herkennen. Zo zou het mogelijk zijn om eerdere behandelingen te creëren die bijvoorbeeld de ontwikkeling van kankercellen voorkomen. Alles wijst erop dat de geneeskunde op weg is naar dit punt, wat de gezondheid van mensen enorm kan verbeteren.
