Onderzoekers speculeren over mogelijk invasie van een nomadenplaneet in de Zonnestelsel, gelegen in de mysterieuze Oort-wolk, een uitgestrekt afgelegen gebied dat bestaat uit duizenden in een baan om de aarde draaiende ijzige lichamen.
Zo'n intrigerende ontdekking roept vragen op over de mogelijke identiteit van dit hemellichaam speculatie dat het de mythische planeet X zou kunnen zijn, voor het eerst genoemd door astronoom Percival Lowell in 1906.
Bekijk meer
Vetplanten in de schaduw: 7 soorten die direct licht liever vermijden
GTA-geïnspireerd themarestaurant mag niet meer opereren in…
Dit zijn hemellichamen die vrij door de melkweg zweven, zonder in een baan om een ster te draaien, en hun detectie is buitengewoon moeilijk vanwege hun eenzame aard.
De Nancy Grace Roman Space Telescope is een apparaat dat is ontworpen om de zoektocht naar deze objecten in de ruimte uit te breiden.
Een internationaal team van wetenschappers heeft onlangs onderzoek gedaan dat suggereert dat er een nooit eerder geziene wereld in de Oort-wolk bestaat.
Hun simulaties verkenden onstabiele planetaire systemen, waar sommige objecten kunnen worden uitgeworpen als gevolg van zwaartekrachtinteracties en in verschillende banen terechtkomen en "nomadische planeten" worden.
De analyse wees op een kans van 7% dat zo'n exoplaneet vastzat in de Oort-wolk, met een kans van 0,5% dat hij naar een andere afgelegen baan bewoog. Het is opmerkelijk dat de studie nog steeds wacht op peer review.
(Afbeelding: openbaarmaking)
De Oortwolk is een raadselachtige en fascinerende regio, die naar schatting een paar biljoen kometen bevat, waaronder miljarden met een diameter van meer dan 20 km.
Gelegen op ongeveer tweeduizend astronomische eenheden van Zon, is een gebied bezaaid met puin en planetaire objecten gevangen door zijn zwaartekracht.
Het onderzoeken van de objecten in de wolk is een uitdaging voor astronomen vanwege de extreme afstand van lichtbronnen, waaronder de zon.
Een beter begrip van de Oortwolk is echter van groot belang, omdat wordt aangenomen dat deze ijzige rotsen bevat die hun oorspronkelijke kenmerken behouden.
Dergelijke hemellichamen die niet door de zon zijn aangeraakt, kunnen cruciale informatie verschaffen over de toestand van het zonnestelsel in de beginfase, zo'n 4,5 miljard jaar geleden.
Met de bevestiging van het bestaan van meer dan 5000 exoplaneten door NASA, blijft de zoektocht naar deze werelden een belangrijke rol spelen bij de verkenning van de ruimte, als drijvende kracht achter initiatieven zoals de Learning Universe: Observation of Exoplanets, dat samenwerking en actieve deelname aanmoedigt door enthousiastelingen en wetenschappers die geïnteresseerd zijn in het bestuderen van de ruimte.
Het mysterie rond de Oortwolk blijft de aandacht trekken van onderzoekers, die hopen de verborgen geheimen in dit verre en fascinerende gebied van ons zonnestelsel te ontrafelen.
