Het jaar 2023 breekt aan hitte records, met de nadruk op de onmiskenbare effecten van opwarming van de aarde.
Hoewel er mensen zijn die de rol van menselijke activiteit bij klimaatverandering in twijfel trekken, onderzoekers hebben dieper in de geschiedenis gedoken om te begrijpen of de planeet ooit zulke hete omstandigheden heeft meegemaakt als de huidig.
Bekijk meer
'Boiling Age': klimaatomslag kan dichterbij komen...
Schip met een miljoen vaten olie wordt gelost en...
Dat blijkt uit een recent rapport van het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC). Aarde een klimatologische toestand binnengegaan die ongekend is in meer dan 100.000 jaar.
De temperatuur op aarde is al meer dan 1°C hoger dan het pre-industriële niveau, terwijl het niveau van de uitstoot van broeikasgassen al is overschreden broeikas suggereert dat dergelijke omstandigheden eeuwenlang zullen aanhouden, zelfs als dat vervuilende energiebronnen zijn vervangen.
De cruciale vraag is: hoe hebben wetenschappers de temperaturen in het verleden bepaald? We zullen dit probleem hieronder in meer detail begrijpen.
Door gebruik te maken van een reeks natuurlijke bronnen, waaronder sedimenten uit meren en oceanen, is het mogelijk om toegang te krijgen tot een schat aan biologische, chemische en fysische informatie. Dergelijke afzettingen schetsen een beeld van het oude klimaat.
Deze sedimentaire gegevens hebben onthuld dat temperatuurschommelingen door de eeuwen heen deel uitmaken van een natuurlijke cyclus. De aarde schommelt elke 100.000 jaar tussen glaciale en interglaciale omstandigheden, beïnvloed door veranderingen in haar baan.
We bevinden ons momenteel in een interglaciale periode, die ongeveer 12.000 jaar geleden begon, gekenmerkt door het terugtrekken van ijskappen en de toename van broeikasgassen.
(Afbeelding: Reuters / Afspelen)
Door deze interglaciale periode te analyseren, concludeerden wetenschappers dat de gemiddelde temperatuur wereldwijd ongeveer 6000 jaar geleden een hoogtepunt had bereikt, maar niet hoger was dan het huidige niveau.
Als we echter verder teruggaan in de tijd naar een eerder interglaciaal, zijn er aanwijzingen voor warmere temperaturen. warmer, tot ongeveer 1,5°C boven het pre-industriële niveau — cijfers die vergelijkbaar zijn met de opwarming van de aarde huidig.
Kijkend naar de toekomst zijn de prognoses zorgwekkend. Als de uitstoot van broeikasgassen ongecontroleerd doorgaat, zou de aarde tegen het einde van de eeuw 3°C boven het pre-industriële niveau kunnen bereiken.
Om een soortgelijk hittescenario in de geschiedenis van de planeet te vinden, zou men miljoenen jaren terug moeten gaan.
Terwijl we de omvang van klimaatverandering onderzoeken, is het essentieel om te onthouden dat onze wereld een rijke en complexe geschiedenis van klimaatverandering heeft. Modern bewijs en de invloed van menselijke activiteiten op het klimaat kunnen echter niet worden genegeerd.
De urgentie voor actie wordt duidelijker met elk warmterecord dat wordt geregistreerd, en de uitdaging om het te verminderen klimaat veranderingen het vereist een globale en onmiddellijke aanpak om de toekomst van de planeet veilig te stellen.